GP Azerbaiyán - Libres 3George Russell también se apunta a una lucha por la pole en la que Ferrari y McLaren tendrán mucho que decir

Un circuito de Bakú nublado dio la bienvenida a los 20 pilotos participantes en el Gran Premio de Azerbaiyán de esta temporada.

En la jornada previa, Red Bull, Ferrari, Mercedes y McLaren mostraron su fortaleza en este traicionero trazado urbano, por lo que la simulación de clasificación previa al momento de la verdad prometía emociones fuertes.

Pero antes de realizar las últimas tandas cortas con neumáticos blandos y poco combustible, había que hacer algo de trabajo previo con los compuestos duro y medio.

Aunque lo cierto es que todos se lo tomaron con calma en los primeros compases y durante los primeros 15 minutos la presencia en pista fue escasa y ni siquiera se marcaron tiempos.

Esteban Ocon detiene la sesión

Pasado ese tiempo, llegó el momento de activarse. Pero poco duró la actividad en pista en cualquier caso, pues durante el primer intento de vuelta rápida de varios pilotos, el Alpine de Esteban Ocon se paró en el tercer sector a consecuencia de un problema mecánico. Esto produjo la primera bandera roja del día.

10 minutos estuvo la sesión detenida, por lo que con poco más de media hora por delante, ahora sí, todos los pilotos salieron a pista con la intención de aprovechar al máximo el tiempo disponible.

Por fin, 28 minutos después de comenzar la sesión, Oscar Piastri colocó en la tabla de tiempos el primer registro, ya con todos los pilotos utilizando neumáticos blandos nuevos. Comenzaba la caza del mejor tiempo que, como era de esperar, cambió de manos en varias ocasiones durante el transcurso de estos Libres 3.

Pero, de nuevo, Bakú se reveló. Si en la primera jornada el novato Franco Colapinto fue uno de los damnificados por la dificultad de este circuito, en esta segunda el turno le tocó al otro, Oliver Bearman.

El británico de Haas, que sustituye al sancionado Kevin Magnussen, arrancó la rueda delantera izquierda al chocar contra las barreras después de pasarse de frenada en la curva 1. Una interrupción más que iba a comprimir al máximo esta sesión final de entrenamientos, aunque por fortuna esta vez el parón fue corto y la sesión se reanudó con algo más de 20 minutos por delante.

Con las prisas, comenzó a aflorar uno de los problemas endémicos de este circuito, el tráfico a la hora de conseguir una vuelta limpia. En cualquier caso, los tiempos fueron cayendo progresivamente, con los McLaren, Ferrari y Red Bull arriba y los Williams y el Haas de Nico Hülkenberg como invitados inesperados.

Leclerc comienza las hostilidades, Piastri responde

Pero aún quedaba mucho que ver, pues los tiempos ni siquiera estaban siendo similares a los de el día anterior.

Esto empezó a cambiar en los últimos 15 minutos de sesión, cuando Charles Leclerc registró un tiempo de 1:43.455, mejorando así su marca de los Libres 2. Instantes más tarde, Checo Pérez bajaba un poco más el tiempo. Pero quien realmente cambió las cosas fue Oscar Piastri, que se colocó primero con un 1:42.749, seis décimas más rápido que el resto en ese momento.

En este primer intento realmente serio de todos los pilotos, y con la excepción de un Lando Norris que abortó su vuelta antes de terminarla y de un George Russell que se pasó de frenada en la curva 2, nadie pudo con el australiano.

Pero todavía quedaba tiempo para un último intento. Y, finalmente, el piloto más rápido de la sesión acabó siendo George Russell, que colocaba su Mercedes en primera posición gracias a un tiempo de 1:42.514. Segundo era Charles Leclerc y tercero Lando Norris.

Carlos Sainz, que sufre problemas cervicales este fin de semana, finalizaba en sexta posición, con Fernando Alonso undécimo.

Ya no quedan más entrenamientos, sólo los momentos determinantes del fin de semana. El primero será la sesión de clasificación para determinar el orden de parrilla de la carrera del domingo, que comenzará hoy sábado a las 14:00 horas en la España peninsular.