Andrea Stella equipara a Lando Norris con Fernando Alonso: «Están en la misma categoría»

McLaren anunció hace tan solo unos días que Lando Norris había renovado su contrato. De esta forma, se acabaron los rumores que habían relacionado al británico con equipos como Red Bull e, incluso, Ferrari. En McLaren confían en que Norris sea el piloto que les lleve de nuevo a lo más alto.

Si bien llegó a la Fórmula 1 prometiendo ser un piloto diferencial el británico ha ido perdiendo apoyos a lo largo de los años debido a su escases de victorias. Norris ha subido hasta 13 veces al podio desde que llegó a la F1 pero nunca lo ha hecho en el primer lugar. Se quedó cerca en el GP de Rusia de 2021 pero la lluvia repentina y el decidir no entrar en boxes hicieron que cayera al 7º lugar.

Andrea Stella, director deportivo de McLaren, es uno de los que más confía en el talento de Norris. A pesar de las dudas que puedan tener ciertos aficionados, el director de McLaren le ve como uno de los futuros grandes nombres de la F1. Stella ha trabajado con Michael Schumacher y Fernando Alonso y cree que el británico puede entrar perfectamente en este selecto grupo.

«Definitivamente, Lando está a la altura de ellos. Es de la misma categoría (de piloto), el mismo tipo de material de campeón del mundo, el talento subyacente que tiene, la mentalidad, la ética de trabajo. Está completamente preparado y al mismo tiempo, cuando se piensa en los campeones, hay algo que los caracteriza: sólo mejoran», afirma Stella en las declaraciones recogidas por motorsport.com.

El director deportivo de McLaren tiene claro que Norris va a seguir creciendo como piloto, tal y cómo ha hecho desde que llegó a la F1.

«Los verdaderos campeones parecen mejorar año tras año. Y creo que es así porque utilizan la inteligencia, la ética, y tienen a su alrededor a los mejores. Hacen lo que sea para mejorar cada vez más, porque el deporte es cada vez más competitivo», explica el italiano.

«Definitivamente, tenemos todo el talento puro, que vimos en Lando cuando hizo una sesión de libres con nosotros. Era muy evidente en 2018. Y, después, siguió creciendo. Y a partir de ahí, solo necesita seguir creciendo año a año, como hace cada campeón. Pero estamos muy felices y comprometidos con Lando», concluye Stella.

Sin miedo a la competencia

Por su parte, Norris ha afirmado que está preparado para luchar contra grandes nombres de la parrilla como Max Verstappen y Lewis Hamilton. En 2023, McLaren dio un gran paso adelante tras la primera mitad de temporada y Norris se coló en varios podios. El británico espera poder ponerles las cosas difíciles a Red Bull, Mercedes y Ferrari.

«En cuanto a la presión, creo que todos están en una muy buena posición, pero tan pronto como mencionas luchar por un campeonato, la mentalidad de todos cambia un poco. Pero siento que estoy listo para enfrentarme a Max y Lewis y luchar contra ellos», afirma Norris.

Sin embargo, es realista. El británico no sabe si estarán listos para competir por un campeonato en 2024.

«Entonces, sí, estar en la lucha por un campeonato, no lo sé. Por mucho que me encantaría decir que lo estaremos durante los próximos dos años, el 26 es una oportunidad para todos en la parrilla, así que ese es el gran signo de interrogación. Veremos cómo nos va este año y puedes volver a hacerme esa pregunta», concluye Norris.

No hay que olvidar que, a su lado, tendrá a Oscar Piastri. En 2023, el australiano fue el mejor de los debutantes y completó una muy buena primera temporada junto a McLaren. El equipo papaya tendrá una alineación de pilotos muy solida. En las últimas temporadas, los malos comienzos han sido la tónica habitual de McLaren. ¿Serán capaces de empezar 2024 con la competitividad con la que acabaron 2023?

Fotos: McLaren F1/ Red Bull Content Pool