GP Bélgica - Sprint ShootoutPole sprint de Verstappen por un suspiro sobre Piastri y Sainz; perjudicado Alonso por el accidente de Stroll

Se le escapó la posición de pole para la carrera del domingo por una sanción, pero Max Verstappen no ha querido dejar pasar la oportunidad de empezar la carrera sprint de este sábado en Bélgica en primer lugar. Pese a todo, las condiciones de mojado y la continuada emergencia de McLaren lo pusieron en aprietos hasta el mismísimo final, encumbrado todo en la figura de un Oscar Piastri cada vez más y más cómodo.

SQ1: La tardanza no afecta al dominio de Verstappen

La lluvia y una visibilidad comprometida por la presencia de nubes bajas hizo que el inicio de la sesión clasificatoria se retrasara 35 minutos. Cuando todo se puso en marcha, los intermedios eran la elección estándar de la parrilla, pero la pista fue mejorando paulatinamente, ganando cuatro segundos entre el inicio y el final de la sesión.

No cambió la situación en cabeza, donde Max Verstappen volvió a liderar cómodamente con cada vuelta completada y un margen de ocho décimas con Lewis Hamilton. Fernando Alonso llegó a pasar pequeños apuros al final antes de firmar un excelente crono que le situaba tercero sobre un fino Alexander Albon, mientras que Carlos Sainz se situaba sexto sobre su compañero en Ferrari.

Por abajo, la nota dantesca la dieron los Haas, que cambiaron de neumáticos a sus pilotos a pocas vueltas del final cuando aún no tenían crono. Fue irrelevante, ya que Nico Hülkenberg se quedó sin tiempo tras un pequeño error en la parada, y Kevin Magnussen acabó antepenúltimo en su intento. Cayeron también los dos Alfa Romeo y el nipón Yuki Tsunoda, superado de nuevo por su compañero Daniel Ricciardo tras quedarse a menos de una décima de un George Russell que estuvo cerca de pagar caro una pasada de frenada en Les Combes.

SQ2: La apuesta de Stroll hunde el sábado de Alonso

Las condiciones soleadas ya eran predominantes en Spa al inicio de esta segunda sesión, pero la pista aún no estaba para poner neumáticos de seco. Todos salieron de inmediato a excepción de Alonso y Albon, que eligieron esperar la evolución de la pista. El compañero del tailandés, Logan Sargeant, trompeó durante su primer intento de vuelta rápida, a la par que los cronos caían rápidamente al 1:55.

Tras salir y regresar rápidamente a pits, Lance Stroll se la jugó a poner neumático medio, la única goma de seco que podía montar, en base a que no se habían declarado oficialmente condiciones de mojado. La apuesta del piloto canadiense terminó en absoluto desastre al perder el control del coche en la curva 11 a medio minuto del final. Esto resultó un doble disparo en el pie para Aston Martin, ya que Alonso todavía no habia completado su vuelta.

Con apenas 29 segundos en el crono, la sesión no se reanudó, lo que dejaba al español en la 15ª posición para la carrera sprint. Del mismo modo, los dos Williams tampoco habían llegado a registrar un tiempo, dejando a Daniel Ricciardo como el único eliminado con vuelta completada. En cabeza, Verstappen seguía a lo suyo, con seis décimas sobre Hamilton y Sergio Pérez, mientras que Sainz accedía a la sesión final en séptima posición. Los dos Alpine pasaron también a la sesión final, algo que no ocurría desde el GP de España.

SQ3: Piastri roza la gran sorpresa contra Verstappen

Ya no había tiempo que perder, ni en minutos disponibles ni en agarre en el trazado, ya preparado para que los neumáticos blandos tomasen el relevo. Eso sí, el DRS no fue reactivado a diferencia de la Q3 del viernes, y Verstappen se quedó segundo en su primer intento a 88 milésimas de Hamilton, con Lando Norris a escasas tres décimas.

Casi todos reservaron el inicio de su último intento para los segundos finales, salvo un Sergio Pérez que lo aprovechó para acabar el suyo sorteando la hilera de coches que hacía cola en el Bus Stop. Durante un breve rato, McLaren y Ferrari amenazaron con dar el sorpresón, y Oscar Piastri se situó en la pole provisional con solo 14 milésimas de margen sobre un sólido Carlos Sainz...

... pero ni esto ha querido ceder Verstappen, y eso que el neerlandés completó un mal segundo sector en el que se dejó siete décimas con Piastri. No obstante, el margen rebañado en los otros dos sectores le permitió hacerse con la pole por tan solo 11 milésimas, con Sainz tercero. Buena vuelta también para Pierre Gasly, que dejó atrás a su compañero, a Pérez y a los dos Mercedes para salir sexto hoy, sin que Hamilton mejorase lo suficiente al final.

Fotos: Red Bull Content Pool