GP AustriaFerrari al frente, problemas para Mercedes en los libres 3

Tras la lluvia del viernes, el bosque de Spielberg dio la bienvenida a los aficionados con un sol espléndido y una temperatura del asfalto cercana a los 45ºC. Los equipos aprovecharon las óptimas condiciones meteorológicas para terminar de evaluar algunas de las piezas que se estrenaron en la jornada del viernes, además de finalizar el análisis de los tres compuestos suministrador por Pirelli en este Gran Premio de Austria: el ultrablando, superblando y blando. Tras los problemas de graining de la jornada anterior, Pirelli optó por reducir la presión mínima de los neumáticos traseros en 1 PSI, dejándola en 22 delante y 18,5 detrás.

McLaren optó por desechar su nuevo alerón trasero, que seguirá estudiándose en Silverstone. Por tanto, Fernando Alonso rodó durante los 60 minutos de sesión con el alerón tradicional, tal y como hizo Jenson Button en la jornada del viernes.

Los Sauber fueron los primeros en marcar un tiempo, pero pronto Sebastian Vettel -que ayer terminó en la grava por un problema con el repartidor de frenada- redujo considerablemente los tiempos para colocarse como referencia en la tabla, seguido de cerca por un Kimi Räikkönen que, como su compañero, consiguió bajar de 1:08. Mientras, los Mercedes se dedicaban a evaluar el comportamiento del neumático ultrablando, pero con mayores cargas de gasolina, un trabajo claramente enfocado a preparar la carrera del domingo. Tanto Lewis Hamilton como Nico Rosberg terminaron insatisfechos con este primer análisis, ya que sus neumáticos traseros derechos sufrieron un considerable blistering, algo sorprendente en un circuito que, hasta ahora, sólo había dado problemas de graining.

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Blistering y graining, una pesadilla para los neumáticos

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Otro de los equipos que aspiran al podio este fin de semana, Williams, montó un nuevo alerón delantero que llegó por la mañana, dedicando el primer relevo en pista para analizarlo con parafina. Tras los primeros 20 minutos, Felipe Massa acompañó a los Red Bull en la parte alta de la tabla, con unos tiempos cercanos al medio segundos de desventaja con respecto a Sebastian Vettel.

Al filo de la primera hora -y con los McLaren y Toro Rosso rondando las últimas posiciones del top ten, Kimi Räikkönen utilizó un segundo juego de neumáticos ultrablandos para colocarse en la primera posición con un tiempo de 1:07.234, que ya en ese momento era el mejor tiempo del fin de semana.

Pero el momento más inesperado de la sesión fue el fuerte accidente que sufrió Nico Rosberg pasados cuarenta minutos de sesión. En la aceleración sobre el piano de salida de la curva Remus, la suspensión trasera izquierda del Mercedes se rompió, mandando al alemán contra las protecciones y obligando a dirección de carrera a ordenar la bandera roja.

Momento en el que se rompe el triángulo de la suspensión del Mercedes de Rosberg.

Tras retirarse el Mercedes de Nico Rosberg de la pista, los pilotos volvieron a pista con sólo doce minutos para afinar los monoplazas de cara a la clasificación. A partir de ese momento, el compuesto ultrablando dominó por completo la sesión, con todos los pilotos intentando simular la clasificación con mínimas cargas de combustible. Todos menos el accidentado Rosberg y Carlos Sainz, que sufrió un problema de motor que le impidió volver a pista.

Finalmente fue Sebastian Vettel quien se llevó el honor de comandar la tabla en esta última sesión de entrenamientos libres, quedándose al filo de la franja del 1:06 con un tiempo final de 1:07.098. Lewis Hamilton, tras los problemas de la primera mitad de la sesión, consiguió mejorar para colocarse tras los Ferrari, cediendo poco más de dos décimas. Tras el británico, se situaron los Red Bull, que aventajaron ligeramente a los Williams. Los McLaren consiguieron resistir en entre los diez primeros.