GP Malasia 2014Sepang le dibuja la sonrisa a Alonso

Corría la tercera semana de marzo y llegaba la segunda prueba del año 2003. Era la segunda temporada de Fernando Alonso en Fórmula 1, tras su debut en 2001 en Minardi. Después de un séptimo puesto en la primera carrera, el asturiano lograba en Malasia, a manos del Renault R23, un hecho histórico para nuestro país: convertirse en el primer español en lograr una pole position. Al día siguiente no pudo transformar esa pole en victoria, pero añadió una nueva página dorada al libro de historia de nuestro deporte al conseguir su primer podio, con un tercer puesto tras el Ferrari de Barrichello. Ahí comenzó el idilio entre Alonso y Sepang.

El ganador de aquella carrera en la que Fernando logró su primer podio en Fórmula 1 fue Kimi Raikkonen, por entonces piloto de Mclaren. Hoy, once años después, Kimi es su compañero en Ferrari, y ambos luchan por ser los primeros en el grupo de perseguidores tras Mercedes. Alonso atendió a los medios después de clasificar cuarto y quedarse muy cerca de Nico Rosberg, y lo hizo con una sonrisa en la cara, la que le da estar en un lugar al que guarda un cariño especial.

Un toque con Daniil Kyviat en la Q2 dañó la dirección del Ferrari y estuvo a punto de dejarle fuera de la Q3. Sin embargo, sus mecánicos estuvieron muy rápidos y consiguieron que volviera a pista. Alonso tuvo palabras de elogio hacia ellos, calificando su labor como un "súper trabajo". El incidente fue investigado pero ni él ni el ruso de Toro Rosso fueron sancionados.

Consciente de que los Mercedes están un escalón por encima, Alonso se mostró esperanzado: “Mucho más de lo que esperaba, está muy bien, hay que ser positivos”. Y, además, se postuló como aspirante a acompañar a Hamilton y Rosberg en la ceremonia del podio: “Habrá que pelear con Red Bull y los Mclaren, pero podemos estar ahí”. Si bien es cierto que será difícil ganar y desempatar con Schumacher y Vettel (los tres ocupan el trono de Malasia con tres victorias), quedar entre los tres primeros también le haría alcanzar en solitario la primera posición en cuanto a podios, lugar que actualmente comparte con Schumacher, ambos con cinco.

Dos años después de su primer podio en aquel circuito, Alonso venció con Renault. En 2007 lo hizo con Mclaren, y en 2012 con Ferrari, con el honor de ser el único piloto que ha ganado en el país malayo con tres escuderías distintas. Con la posibilidad de convertirse en solitario en el piloto con más victorias y podios en Sepang saldrá Fernando Alonso a disputar la carrera. Luego puede ocurrir cualquier cosa, pero Sepang, de momento, hace sonreír a Alonso. Y eso es muy buena señal.