GP Australia - Libres 2Hamilton lidera y Verstappen promete pelea

Nadie, o casi nadie, dudaba de que Lewis Hamilton y Mercedes iban a ser los favoritos para esta primera jornada de entrenamientos libres en Melbourne, y cumplieron con creces. El británico fue el único en bajar a 1:23, pero no lo hizo con Valtteri Bottas a su rueda, sino con Max Verstappen. Los Red Bull han aparecido en el arranque del primer fin de semana de trabajo de 2018 como la alternativa al dominio de las flechas plateadas, con los Ferrari a rueda en cuarta y quinta plaza.

Pese a ser unos libres, no faltó la polémica. Kimi Räikkönen tuvo que responder ante los comisarios por un frenazo en pista que obligó a salirse a la tierra a su compatriota Valtteri Bottas. Se quedó en un susto, pero suficiente como para que la FIA le llamase al orden, bajo pena de sanción o, al menos, reprimenda.

La sorpresa de la sesión la protagonizó Romain Grosjean. El francés llevó su Haas hasta el sexto puesto de la tabla de tiempos, por delante de Daniel Ricciardo, y confirmó las sospechas que se preveían en pretemporada del buen rendimiento que pueden dar los Haas esta temporada. No obstante, el equipo estadounidense aún adolece de problemas en los frenos, y Kevin Magnussen así lo padeció.

En cuanto a los españoles, Fernando Alonso tuvo bastantes menos problemas que en la primera sesión, y completó el plan previsto sin dificultades ni ningún fallo, si bien ese problema en el escape de los primeros libres aún será estudiado de cara al sábado. El asturiano marcó el octavo tiempo, a medio segundo de Ricciardo, y por delante de Magnussen, por menos de media décima.

Carlos Sainz se conformó con el undécimo crono, en una tanda en la que Renault esperaba algo más (Nico Hülkenberg fue 13º), aunque en algún momento forzó al extremo hasta salirse de pista en alguna ocasión.

La anécdota de la sesión la protagonizó una bandera roja, que los comisarios ordenaron porque un trozo de la silicona que recubre el cable que cruza la línea de meta, y que sirve para medir los tiempos en ese punto, se levantó, dejando el propio cable al aire.

Con el tiempo ya cumplido, justo después de los ensayos de salida, Lance Stroll se quedó tirado en la pista por un problema de motor, por el cual, si no lo solventan, podría protagonizar el primer cambio de piezas de la unidad de potencia de esta temporada 2018 recién comenzada.

La alta previsión de lluvia durante el sábado hace que estos tiempos tengan que ser tomados con relativo excepticismo, aunque ni siquiera eso le quitará un ápice de favoritismo a los Mercedes.

Fotos: Red Bull Content Pool