Kimi Räikkönen regresa a la F1 en 2012 con Lotus Renault GP

La escudería Lotus Renault GP ha confirmado oficialmente el retorno de Kimi Räikkönen a la F1, enrolado en sus filas. Después de dos temporadas en el Campeonato del Mundo de Rallies de la mano de Citroën, y algunos escarceos en la NASCAR, Iceman retorna a la competición en la que ha logrado sus mayores éxitos. Los insistentes rumores sobre su regreso quedan finalmente justificados, aunque no cabe duda de que tanta especulación sobre el equipo en el que finalmente recalaría Räikkönen ha complicado el generalmente plácido mercado de pilotos de final de temporada.

La escudería Williams F1, quizás para alivio de Rubens Barrichello, finalmente no llegó a un acuerdo con el campeón de F1 de 2007, cuyos intereses parecen quedar satisfechos dentro del equipo anglofrancés. En cualquier caso no se trata de un equipo puntero -aunque hoy en día sea bastante más competitivo que Williams F1, vista la desastrosa temporada de 2011-; esto choca bastante con anteriores declaraciones del finlandés, en las que venía a decir que no tiene mucho sentido competir con un coche incapaz de luchar por el podio. Parece que Renault haya podido convencerle sobre sus buenas expectativas ante los próximos cambios de reglamentación.

Para Lotus Renault GP, la experiencia y éxitos acumulados por el piloto de 32 años de edad ayudarán a dar el paso adelante que la escudería necesita. Según su comunicado oficial, el compromiso firmado "significa un voto de confianza que demuestra la determinación y nueva filosofía para las próximas temporadas".

En relación con su regreso, Räikkönen ha declarado -con formas inhabitualmente correctas-: "Estoy encantado de regresar a la Formula 1 después de un descanso de dos años, y estoy agradecido a Lotus Renault GP por ofrecerme esta oportunidad. Mi época en el Campeonato del Mundo de Rallies ha sido una etapa útil en mi carrera como piloto, pero no puedo negar el hecho de que mi apetito de F1 se ha vuelto abrumador. Mi retorno con Lotus Renault GP ha sido una decisión fácil ya que me ha impresionado el alcance de la ambición del equipo. Ahora estoy deseando representar un papel importante en el equipo para ayudar a llevarlo hacia las primeras posiciones de la parrilla".

Por su parte, Gérard Lopez, propietario de la escudería, reflexiona sobre la llegada de Räikkönen y el futuro de Lotus Renault GP: "Durante todo el año, hemos venido diciendo que nuestro equipo estaba al principio de un ciclo completamente nuevo. Hemos estado trabajando duro para construir los cimientos de una estructura exitosa y para asegurar que pronto seremos capaces de pelear al máximo nivel. La decisión de Kimi de regresar a la F1 con nosotros supone el primero de varios cambios que esperamos nos conviertan en un contendiente aún más fuerte en el futuro. Por supuesto, estamos deseando comenzar a trabajar con un campeón del mundo. En nombre de toda la plantilla, quiero dar la bienvenida a Kimi a [nuestra fábrica de] Enstone, unas instalaciones conocidad por su enfoque humano de la Formula 1".

El contrato firmado entre Lotus Renault GP y Kimi Räikkönen tendrá una duración de dos temporadas. Cerrada la contratación de Iceman, queda aún por saber quíen será su compañero: Petrov, Senna, Grosjean, Kubica... incluso se rumorea la posibilidad de formar pareja finlandesa junto a Kovalainen. Estaremos atentos a la noticia.

Fuente: Lotus Renault GP