Heikki Kovalainen sustituirá a Kimi Raikkonen en Lotus

Se desvela la incógnita. Hace unos días nos preguntábamos quién iba a sustituir a Kimi Raikkonen las dos últimas carreras del año tras su baja por lesión y operación; y finalmente será su compatriota Heikki Kovalainen quien lo haga.

En un principio se pensaba que alguno de los pilotos de Lotus sustituiría a Kimi Raikkonen - Valsecchi, D´Ambrosio, o Prost - pero a medida que pasaban los días, Nico Hulkenberg y Heikki Kovalainen comenzaron a sonar como posibles opciones. Tras la negativa del alemán y confirmar que correría con Sauber hasta final de temporada, todo parecía indicar que el finlandés sería el elegido. Y así ha sido, han optado por un piloto con experiencia. (Michael Schumacher rechazó una oferta de Lotus)

Heikki Kovalainen ha disputado un total de 109 carreras con los equipos Renault F1 Team, McLaren, Lotus y Caterham F1 Team. A lo largo de sus seis temporadas en la Fórmula 1 hasta hoy, Kovalainen ha logrado 105 puntos. Se ha clasificado en la primera fila de parrilla cinco veces, logró una pole position en el Gran Premio de Gran Bretaña en el 2008 con McLaren, logró dos vueltas rápidas y terminó en el podio en cuatro ocasiones, incluyendo una victoria en el Gran Premio de Hungría de 2008.

Heikki Kovalainen se mostraba muy contento:

Es una oportunidad fantástica unirme a Lotus F1 Team para las dos últimas carreras de 2013. Hemos visto este año que el Lotus E21 es un coche que puede ganar carreras y terminar en el podio, así que voy a darlo todo para obtener los mejores resultados posibles.

Conducir un coche que no he probado en toda la temporada va a ser un reto, pero sé que el equipo de Enstone trabaja muy bien, así que todo irá bien. Me gustaría dar las gracias a Tony Fernandes, y Caterham F1 Team por facilitarme esta gran oportunidad.

Por otra parte, Eric Boullier aclaraba la elección de Kovalainen:

Obviamente hemos tenido que actuar con rapidez tras la conocer la ausencia de Kimi para las dos últimas carreras de esta temporada, y nos encontramos frente a una decisión difícil en cuanto a quién poner al volante del E21 en Austin y São Paulo.
Por un lado teníamos nuestro piloto reserva Davide Valsecchi - quien es un piloto joven con talento que ha demostrado ser una gran promesa - y por el otro tuvimos la oportunidad de traer a un experimentado piloto de Fórmula 1; Heikki. Obviamente, estamos involucrados en la batalla por la segunda posición del campeonato de constructores, por lo que se decidió que la experiencia Heikki podría aportar al equipo mucho más. Debemos agradecer a Tony Fernandes, y Caterham F1 Team por su conducta profesional al permitir que Kovalainen se uniera con nosotros para las últimas carreras de esta temporada.