GP Estados Unidos – Sprint ShootoutMax Verstappen asesta el primer golpe a Lando Norris en Austin

El formato Sprint regresa esta temporada al Mundial de Fórmula 1 casi cuatro meses después. Austin, igual que lo hizo también allá por mayo el GP de Miami, ha acogido en esta madrugada de viernes en nuestro país la 'Sprint Shootout', la clasificación al Sprint del gran premio norteamericano.

Un objetivo entre todos los pilotos en esta segunda sesión del viernes: no fallar y llevar el coche al box. Y eso es lo que hizo Max Verstappen, que además logró asestar un golpe a su máximo rival en la lucha por el Mundial, Lando Norris.

Y es que en esta primera prueba de fuego en Austin, McLaren ha estado bastante alejada del nivel al que nos tenía acostumbrados. Ni Norris ni, especialmente, Piastri han brillado hoy viernes. Veremos qué sucede durante el resto del fin de semana.

SQ1: cara y cruz en McLaren

Con el neumático medio como el protagonista y como goma obligatoria para todos los pilotos, no vimos grandes sorpresas en la primera sesión… hasta justo el último minuto. Fue el momento en el que los comisarios quitaron la vuelta rápida a Oscar Piastri por límites de pista, lo que le dejó fuera a las primeras de cambio.

Los pilotos se mantuvieron en pista durante los 12 minutos de sesión realizando varios intentos por marcar tiempos. Charles Leclerc y Lewis Hamilton se colaron en la fiesta de Max Verstappen y Lando Norris, que junto a Carlos Sainz completaron el primer Top 5 de la Sprint Shootout.

Tan solo tuvimos un incidente, y fue justo antes del banderazo a cuadros: Alex Albon hizo un trompo en el último sector y se vio condenado a la eliminación. Junto a él, el mencionado Piastri (16º), Esteban Ocon y los dos Sauber se quedaron fuera en esta SQ1. Frenando Alonso terminó 10º, por detrás de su compañero de equipo y del Haas de Kevin Magnussen.

SQ2: Sergio Pérez y Fernando Alonso, eliminados

Los 10 minutos de SQ2 volvieron a darse con el neumático Pirelli de color amarillo, el medio. Y de nuevo volvimos a ver el poderío en este circuito de Austin de los Ferrari y de los Mercedes, aunque Max Verstappen sacó a relucir su calidad para quedarse a milésimas de la cabeza.

En esta ocasión, algunos pilotos esperaron a los últimos minutos de sesión para salir a pista, como Fernando Alonso, que se la jugó a una sola vuelta. No le funcionó el experimento, porque el asturiano quedó eliminado en esta SQ2. Además, los dos Aston Martin se quedaron sin tiempo registrado, ya que superaron los límites de pista. Lawson y Gasly, también eliminados.

De nuevo sorpresa para el joven Franco Colapinto, que se coló en la SQ3 de manera brillante, al igual que los dos Haas y el RB de Tsunoda. Carlos Sainz, como puedes ver en la siguiente tabla, fue el más rápido, quedándose los tres primeros en menos de una décima.

SQ3: sorpresón para Max Verstappen

Último intento del día para llevarse el mejor tiempo de esta Sprint Shootout en Austin, en la SQ3 ya con el neumático blando. Colapinto, la sorpresa del día, dio el susto en los primeros minutos al trompear en el sector 2.

Los Mercedes fueron los primeros en hacer un intento de vuelta rápida. El resto probó suerte sobre la bandera a cuadros. Y al final parecía que el mejor tiempo se lo llevaba Russell, ya que ni Leclerc, ni Norris, ni Sainz podían batir al británico… hasta que llegó Max Verstappen.

El neerlandés dio un golpe en la mesa y logró, por apenas 12 milésimas, el mejor registro, y saldrá mañana tres posiciones por delante de su máximo rival en el Mundial. Lando Norris, en esta ocasión, solo pudo ser cuarto, justo por delante de su amigo Carlos Sainz.

La acción en Austin vuelve ya en la tarde de este sábado, con la carrera al Sprint en el circuito norteamericano: será a las 20:00 horas en España. La clasificación definitiva, la que determinará la carrera del domingo, será a la medianoche.

Fotos: Red Bull Content Pool/McLaren/Ferrari