GP MónacoRäikkönen hace la pole 128 GP's después

Kimi Räikkönen había hecho 16 poles en sus primeros 129 GP's, y ha tardado otras 129 en lograr la siguiente. El finlandés saldrá primero tras una memorable clasificación, en la que la gran sorpresa fue la eliminación de Lewis Hamilton en la Q2, tras no tener rendimiento en toda la sesión y esperar demasiado.

Las penalizaciones de McLaren lastrarán el buen resultado de sus pilotos, que partirán último (Button) y 14º (Vandoorne) pese a que ambos pasaron a la Q3. Carlos Sainz logró una memorable vuelta en el último instante y partirá 6º.

Q1: Verstappen da un paso adelante

Los serios problemas de los Mercedes para encontrar la competitividad en Mónaco propició que Lewis Hamilton tuviera su peor Q1 del año. El británico pasó el corte, como era de esperar, pero lo hizo en una pobre 10ª posición. Al frente estuvieron Max Verstappen y Sebastian Vettel.

El trabajo de Force India para hacer salir a Esteban Ocon, que se estrelló en los terceros libres, fue excelso: no sólo consiguieron completar los arreglos del coche para la clasificación, sino que además lograron que estuviera en condiciones de salir a pista a falta de 10 minutos para el final. Al final cayó eliminado, pero por muy poco.

Los Red Bull mostraron un gran competitividad desde el principio, y Verstappen y Ricciardo llegaron a liderar la tabla de tiempos. El holandés, que tiene ganas de brillar en un circuito de 'manos', superó a Vettel por sólo 12 milésimas. Carlos Sainz, sobrado: pasó 7º, justo detrás de un sorprendente Stoffel Vandoorne. También Jenson Button pasó (11º): por primera vez en la temporada, los dos McLaren entraron en la segunda tanda.

La igualdad entre los diez primeros fue extrema: sólo medio segundo. Los eliminados fueron Esteban Ocon (le echó en el último instante Romain Grosjean), los previsibles Jolyon Palmer y Lance Stroll, además de los pilotos de Sauber, Pascal Wehrlein y Marcus Ericsson.

Q2: Hamilton, eliminado

Los sorprendentes, por inesperados, problemas de los Mercedes dejaron imágenes como la de Lewis Hamilton contravolanteando en Massenet para evitar el muro. La falta de agarre de la que se quejaba en boxes hizo que temiese por quedarse fuera de la Q3, pero prácticamente todos apostaban por él para pasar al 'top 10'.

Tanto esperó el británico para hacer su vuelta buena, que un inorportuno accidente de Stoffel Vandoorne (que había marcado el 7º tiempo) contra el muro de la piscina en los últimos instantes, le impidió mejorar. La noticia estaba ahí: es la primera vez en años, concretamente desde 2013, que Hamilton no arranca desde tan atrás por motivos que no fueran mecánicos. Saldrá 13º, y gracias a que el propio Vandoorne pierde posiciones por la sanción que arrastra desde la carrera de Montmeló.

El dominio de los Ferrari, previsto desde el mismo jueves,dejó a Kimi Räikkönen primero en la Q2 por delante de Sebastian Vettel con la vuelta más rápida en la historia de Mónaco hasta el momento: 1:12.231. Tanto Carlos Sainz como Jenson Button (que hasta el jueves no se había montado en este coche) pasaron a la Q3.

Hamilton no fue el único afectado por el incidente de Vandoorne, y los eliminados fueron Kvyat, Hülkenberg, Magnussen, el citado Hamilton y Massa.

Q3: Räikkönen vuelve a lo más alto y a lo grande

Todo apuntaba a que Kimi Räikköinen iba a ser muy competitivo en la Q3, y no defraudó. Tras batir el récord del circuito en la Q2, mejoró una décima más su tiempo para lograr un espectacular 1:12.178 que ya es la vuelta más rápida dada al trazado monegasco en su historia. Han tenido que pasar 128 Grandes Premios para que Räikkönen consiga una pole, ya que la última fue en el GP de Francia de 2008.

El finés superó a Sebastian Vettel y a un Valtteri Bottas que se quedó a sólo dos milésimas del crono del alemán para evitar el doblete de Ferrari. La reacción del último campeón del mundo del Cavallino tras esta pole por radio fue un simple "Ah, bien. Gracias, chicos".

Tras los Red Bull justo detrás de los Ferrari y el Mercedes en liza, acabó Carlos Sainz, que volvió a ser 'el mejor del resto'.