Williams, el nuevo equipo de Carlos Sainz, le dice que no a Mercedes

Andrea Kimi Antonelli es la gran apuesta de Toto Wolff. Por tanto, a no ser que Max Verstappen sorprenda a todo el mundo y decida abandonar Red Bull como lo hizo meses atrás Lewis Hamilton con Mercedes, será quien acompañe a George Russell en 2025.

Pero el joven italiano de 17 años tiene muy poca experiencia en monoplazas potentes. De hecho, ha debutado en la Fórmula 2 este mismo año, por lo que sigue cometiendo bastantes errores y su rendimiento es irregular.

«Estaré orgulloso de lo que sea que logre, porque fui parte de su viaje hasta los últimos años. Pero no estoy seguro de que eso vaya a coincidir con Williams»

Poco a poco, Antonelli se está entonando y, de hecho, ya ha ganado dos carreras. Pero un puñado de carreras en el campeonato antesala de la Fórmula 1 no bastan, y Mercedes le ha diseñado un programa de test para que se acostumbre a los monoplazas de la categoría reina.

La situación es clara: Andrea Kimi Antonelli será el compañero de George Russell en Mercedes. Sólo Max Verstappen puede evitar eso, pero el neerlandés tiene contrato con Red Bull hasta 2028 y sólo una escalada de la tensión interna existente en el equipo anglo-austriaco propiciaría su marcha.

Williams como puente a Mercedes

El equipo Williams ya tiene a sus dos pilotos confirmados para 2025: Alexander Albon y Carlos Sainz. Sin embargo, durante meses se ha especulado con la posibilidad de que Logan Sargeant sea sustituido por Andrea Kimi Antonelli este mismo año. Sería una jugada muy ventajosa para Mercedes, ya que así el italiano ganaría experiencia.

Dicha especulación se basa principalmente en que Logan Sargeant sigue ofreciendo un rendimiento muy pobre y errático, por lo que suena factible sobre el papel. Sin embargo, James Vowles descarta esa posibilidad.

«Creo que lo que he dicho antes es esto: gánate tu lugar. Y en Silverstone y Budapest, se ganó su lugar», comienza diciendo con respecto a Logan Sargeant. «Lo que no quiero es sentarme aquí y decir que Logan tiene un sitio para siempre. Tiene que ganárselo, como yo tengo que ganarme mi trabajo, como Alex tiene que ganarse su trabajo al mismo tiempo».

El propio director de Williams admite que, mientras el coche no sea lo suficientemente rápido como para aspirar a ganar posiciones en el campeonato de constructores, Sargeant tendrá el sitio asegurado. Si eso cambia, entonces las cosas podrían evolucionar a favor de Mercedes.

«La razón por la que no dije un sí absoluto a que se quedara, es que cuando hagamos que este coche sea más rápido, y lo haremos más rápido, tengo la responsabilidad de terminar lo más arriba posible en el campeonato. Y si cumple, brillante. Si no lo hace, entonces tengo que reconsiderar mis opciones», reconoce.

Mercedes no ha presionado

A Toto Wolff podría interesarle y mucho hacer debutar a Antonelli en la Fórmula 1 antes de subirse al Mercedes en 2025. Además, la relación personal con James Vowles, su exdirector de estrategia, y profesional con Williams es estrecha, por lo que sería el equipo perfecto para ello.

Sin embargo, Vowles niega que Wolff haya sugerido tal cosa de momento. «Toto no lo está empujando hacia mí. Y mi perspectiva, como dije antes, es que preferiría darle a Logan todas las oportunidades para tener éxito y ser un piloto de carreras profesional continuo».

Eso sí, lo que James Vowles no niega es que considera a Andrea Kimi Antonelli un talento especial. «Te hablaré de algo que es muy privado, pero espero que a Toto no le importe. Nos estuvimos enviando mensajes durante la carrera de F2. Y para mí, lo que hizo Kimi es impresionante».

«Luchó con Colapinto, nuestro propio piloto. Se coló por el interior y no levantó. Y todos los que han estado en un coche de carreras, saben lo difícil que fue ese movimiento. En mojado no sólo es valiente, eso requiere mucha habilidad. Y tuvo latigazos en la cima de Eau Rouge. Eso es impresionante».

James Vowles hace referencia a un adelantamiento de Antonelli a Colapinto, con Oliver Bearman también en la lucha, en Eau Rouge el pasado fin de semana en el circuito de Spa-Francorchamps. El italiano se emparejó con el argentino en la bajada, ganando el interior en la mítica curva y coronando el Raidillon por delante, todo ello sobre un asfalto muy mojado.

«Es un buen chico, pero tiene 17 años. Y respondiendo a tu pregunta, estaré orgulloso de lo que sea que logre, porque fui parte de su viaje hasta los últimos años. Pero no estoy seguro de que eso vaya a coincidir con Williams», zanja Vowles.