Naturgy advierte que descarbonizar el mundo tiene un coste: multiplicar por seis la demanda de minerales críticos

Y uno de los más importantes es que está dando lugar a una creciente demanda de minerales críticos. Estos minerales son esenciales para la fabricación de tecnologías, como es el caso de los paneles solares y las baterías, que desempeñan un papel fundamental en la generación y almacenamiento de energía renovable.

Según el informe «Transición energética y minerales críticos» elaborado por el catedrático Mariano Marzo y publicado por la Fundación Naturgy, la demanda mundial de minerales críticos podría aumentar significativamente en las próximas décadas.

Puntos clave en la demanda de minerales críticos

Dependiendo de los escenarios de reducción de emisiones que se consideren para el año 2040, esta demanda podría multiplicarse de cuatro a seis veces en comparación con los niveles actuales. Esto plantea un desafío importante para asegurar un suministro adecuado de estos minerales, que el informe resume en los siguientes puntos:

1. Impacto en la economía

El informe también destaca que los minerales críticos pasarán de representar un 11 % del valor total del comercio internacional de materias primas energéticas en 2019 a un impresionante 47 % en 2050.

Mientras tanto, los combustibles fósiles experimentarán una disminución en su participación en el mercado. Este cambio drástico tiene implicaciones económicas significativas, ya que el precio y la disponibilidad de estos minerales pueden influir en los costes de tecnologías clave, como las baterías.

2. Minerales clave

Algunos de los minerales críticos más importantes en este contexto son el litio, el níquel, el cobalto, el manganeso y el grafito, que son cruciales para la fabricación de baterías.

Además, los elementos de las tierras raras son esenciales para las turbinas eólicas y los motores de vehículos eléctricos, mientras que las redes eléctricas dependen en gran medida del cobre y el aluminio.

3. Seguridad de suministro

Garantizar la seguridad de suministro de estos minerales críticos es esencial para acelerar la transición energética. Sin cadenas de suministro seguras y resilientes, las transiciones energéticas pueden volverse más lentas y costosas.

Además, se destacan los desafíos relacionados con la producción, procesamiento, reciclaje y aspectos ambientales y sociales de estos minerales.

4. Geopolítica en juego

El control de las cadenas de suministro de minerales críticos se ha convertido en un aspecto estratégico, y China lidera esta competición. La posibilidad de que China domine estas cadenas de suministro podría tener un impacto significativo en la geopolítica energética global y en la transición hacia una economía baja en carbono.

Para abordar estos desafíos, el informe sugiere una serie de acciones, incluida una inversión adecuada en nuevas fuentes de suministro, promoción de la innovación tecnológica, reciclaje, mejora de la resiliencia de las cadenas de suministro y la colaboración internacional.

La conclusión es que la transición energética hacia un sistema más limpio y sostenible es esencial, pero también plantea desafíos relacionados con la disponibilidad de minerales críticos.

La seguridad de suministro y la gestión adecuada de estos recursos son cruciales para garantizar que esta transición sea efectiva y que podamos lograr nuestros objetivos de reducción de emisiones de carbono.

Además, la geopolítica desempeña un papel importante en este escenario, lo que hace que la planificación estratégica y la colaboración internacional sean elementos clave en esta nueva era de la energía limpia.

Fuente: Naturgy