¡Insólito! Estas ventanas generan electricidad gracias a las gotas de lluvia

El mundo actual en el que vivimos se ve condicionado por un consumo energético disparado debido al calentamiento global. Esto ha provocado una incesante búsqueda de soluciones sostenibles, que ha dado lugar a una innovación que parece sacada de la ciencia ficción: ventanas que generan electricidad con las gotas de lluvia.

Esta tecnología, desarrollada por el equipo del Profesor Seung Hwan Ko del Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad Nacional de Seúl, promete revolucionar el concepto de eficiencia energética en los edificios.

¿Cómo funciona esta ventana inteligente?

La del equipo del Profesor Ko no es una ventana cualquiera, sino un dispositivo multifuncional que combina varias tecnologías en un único sistema.

En primer lugar, estas ventanas ofrecen enfriamiento radiativo, una técnica que reduce la temperatura interior sin necesidad de energía adicional, reflejando la luz solar no visible y emitiendo el calor hacia el exterior. Este enfoque es crucial en un contexto donde los edificios consumen grandes cantidades de energía para refrigeración, agravado por el calentamiento global.

Pero quizá lo realmente insólito es la segunda función de estas ventanas: generan electricidad a partir de las gotas de lluvia. Mediante un fenómeno conocido como electricidad por fricción, cuando las gotas de agua impactan en la superficie de la ventana, se genera una pequeña carga eléctrica que puede ser aprovechada para alimentar dispositivos.

Este avance convierte a las ventanas en una fuente de energía autónoma, superando la simple eficiencia energética para convertirse en un verdadero dispositivo de generación de energía.

Finalmente, la ventana incorpora una tercera función: descongelación rápida gracias a la tecnología de calefacción transparente. Mediante un sistema de electrodos, las ventanas pueden eliminar la escarcha en los días fríos o lluviosos, manteniendo una visión clara sin comprometer la eficiencia térmica.

Innovación al servicio de la sostenibilidad

El impacto de esta tecnología no se limita a la ciencia, ya que ofrece soluciones concretas a dos de los principales desafíos de nuestra era: el cambio climático y la crisis energética.

Las ventanas desarrolladas por el equipo del Profesor Ko prometen ser una herramienta clave para los edificios de próxima generación, conocidos como «Edificios Plus Energía (PEBs)». Estos edificios no sólo ahorran energía, sino que son capaces de generar su propia electricidad, contribuyendo a la autosuficiencia energética.

El potencial de las ventanas inteligentes va más allá de los hogares y edificios comerciales. El Profesor Ko señala que esta tecnología también puede tener aplicaciones en industrias como la de los vehículos eléctricos, donde la generación de energía autónoma a partir de fuentes externas como la lluvia podría reducir la dependencia de las baterías tradicionales.

Resultados prometedores

Las pruebas realizadas por el equipo de la Universidad Nacional de Seúl han arrojado resultados ilusionantes. En días soleados, las ventanas inteligentes lograron mantener una temperatura 7 ºC más baja que las ventanas convencionales.

Además, en condiciones simuladas de lluvia, cada una de estas ventanas generaron 8.3 W/m² de energía a partir del impacto de una sola gota de agua. Este nivel de rendimiento pone de manifiesto el gran potencial de la tecnología para su uso a gran escala.

Con esta innovación, el equipo de investigación ha sentado las bases para lo que considera una nueva era de eficiencia energética. Las ventanas inteligentes multifuncionales —consideran sus creadores— no sólo son un avance técnico impresionante, sino que representan un paso decisivo hacia la sostenibilidad.