Kia e-Niro

En el año 2013, y más concretamente en el Salón del Automóvil de Frankfurt, la marca KIA presentó ante el público europeo un importantísimo modelo conceptual. Irrumpía en escena el KIA Niro Concept. Un concept car que sentaba las bases de un futuro vehículo de producción que estaría llamado a desempeñar un papel protagonista en el ambicioso proceso de electrificación en el que por aquel entonces se embarcó la firma surcoreana.

No sería hasta el Salón del Automóvil de Chicago de 2016 cuando fue desvelada la versión de producción del mencionado modelo conceptual. Se presentaba el KIA Niro. Un vehículo que, a nivel técnico, guardaba una estrecha relación con el Hyundai IONIQ. El proyecto de desarrollo del Niro fue muy ambicioso para KIA. Y es que el objetivo era ofrecer, sobre una única plataforma, tres niveles de electrificación.

El Niro fue desvelado en versión híbrida autorrecargable (HEV). Ahora bien, los planes de la compañía iban mucho más allá. La meta final no era otra que ofrecer también versiones híbrida enchufable (PHEV) y 100% eléctrica (BEV) de este modelo.

La variante híbrida enchufable del Niro se presentó en 2017. Y más concretamente en el Salón de Ginebra. Aproximadamente un año más tarde, en el CES 2018, fue desvelado un modelo conceptual muy relevante y directamente relacionado con la ansiada variante eléctrica. Debutaba el KIA Niro EV Concept. La antesala de lo que acabaría siendo la variante 100% eléctrica del Niro. Unos meses más tarde, en la lejana Corea del Sur, sería presentado oficialmente el KIA Niro eléctrico de producción.

En España es conocido como KIA e-Niro. Ahora bien, en determinados mercados esta variante es llamada KIA Niro EV. Desde su llegada a los concesionarios ha obtenido una popularidad importante situándose en la parte alta del ranking de coches eléctricos más vendidos en Europa. Y un ejemplo perfecto de la popularidad del Niro eléctrico lo encontramos precisamente en el mercado español. Este modelo fue el SUV eléctrico más vendido en España en 2021.

A finales del mencionado año, tras un importante desempeño comercial, KIA desveló la segunda generación del Niro. Un cambio generacional que, lógicamente, también afectó a la variante completamente eléctrica. Este modelo fue objeto de una profunda revisión en términos de diseño, de equipamiento tecnológico y de propulsión eléctrica. Está basado en la plataforma K de Hyundai Motor Group.

Por tamaño, el Niro se sitúa a medio camino entre los KIA Stonic y Sportage. Ahora bien, la llegada del KIA XCeed ajustó las cosas en la creciente gama KIA. En la actualidad, el Niro eléctrico desempeña el papel de «hermano mayor» del KIA EV3.

Tiene unas dimensiones compactas. El e-Niro mide 4,42 metros de largo. Una longitud que le sitúa en el segmento C-SUV. En su interior, que es muy espacioso gracias a los 2,72 metros de distancia entre ejes, hay cinco plazas. El maletero cubica un volumen de carga de 475 litros. Una cifra ampliable hasta los 1.412 litros abatiendo los respaldos de los asientos posteriores.

Debe enfrentarse a un número creciente de adversarios. Y es que el e-Niro está encuadrado en una categoría donde la competencia es voraz. Entre los principales rivales del KIA e-Niro se encuentran modelos como el KGM Korando e-Motion, el Citroën ë-C4, el Mazda MX-30, el BYD Atto 3, el Omoda 5 EV, el Seres 3 y el Renault Scenic E-Tech Eléctrico.

KIA ha estructurado la gama e-Niro en diferentes niveles de acabado. El «corazón» de este vehículo es una batería de iones de litio de 64,8 kWh. La energía almacenada en la batería se destina principalmente a alimentar un motor eléctrico de 150 kW (204 CV) y 255 Nm de par máximo. Presenta una configuración de tracción delantera. La autonomía del KIA e-Niro es de 460 kilómetros según el ciclo WTLP.

Es producido lejos de las fronteras europeas. El KIA e-Niro se fabrica en Corea del Sur. En concreto, el proceso de producción en serie se lleva a cabo en unas instalaciones localizadas en Hwaseong, Gyeonggi.