El belga Thierry Neuville logra una magistral y merecida victoria en el Rally de Montecarlo

Thierry Neuville ha logrado la victoria en la 92.ª edición del Rally de Montecarlo, sumando así su segundo triunfo en esta icónica cita. El belga, no contento con esto, ha logrado un triunfo imperial, de los que mandan un mensaje a sus rivales. Primero al cierre del sábado, ganador en la etapa del domingo y ganador del Power Stage para hacer pleno con 30 puntos. Sébastien Ogier y Elfyn Evans han completado el podio. Yohan Rossel arrebata a Pepe López la victoria en WRC2.

Aunque el retorno del rally a Gap debía ser sinónimo de mayor presencia de nieve y hielo, ambos elementos han brillado por su ausencia. A cambio, Thierry Neuville y Sébastien Ogier, con Elfyn Evans también implicado, han protagonizado una bonita batalla que se ha resuelto en el penúltimo tramo. Allí era donde Sébastien Ogier levantaba el pie para evitar un error y reconocía la superioridad de Thierry Neuville. Aún quedaba el Power Stage.

Thierry Neuville también se ha impuesto en la última etapa, en la que Elfyn Evans ha sido más rápido que Sébastien Ogier

Un tramo final en el que un insaciable Neuville conseguía el tiempo más rápido con el Hyundai i20 N Rally1 para sumar los 5 puntos extra y conseguir el pleno de puntos. Lo hacía, como no puede ser de otra manera, por delante de un Ogier que confesaba que el fallecimiento de su tío era el motivo que le ha tenido bastante tocado durante el rally. Por su parte, Takamoto Katsuta se colaba tercero por delante de Elfyn Evans y Ott Tänak para impedir que el orden en el último tramo fuera el mismo que el del final del rally.

Un resultado que hay que leer en clave de campeonato, ya que Ogier ha ajustado sus tiempos para tener peor domingo que Evans sin necesidad de perder la segunda posición, lo que ha permitido al galés sumar seis puntos en lugar de cinco. No había cambios en la clasificación de la etapa por detrás de los dos pilotos de Toyota y Ott Tänak y Adrien Fourmaux repetían el cuarto y quinto puesto logrado en la general absoluta.

Reparto dispar

Andreas Mikkelsen y Takamoto Katsuta han terminado en sexta y séptima posición si se mira la general absoluta, pero lo cierto es que el noruego se ha quedado sin puntos en la etapa del domingo, ya que Takamoto Katsuta y Grégoire Munster han terminado el día con un mejor registro que el piloto de Hyundai. El caso de Munster refleja la filosofía del nuevo sistema de puntuación, permitir a todos los pilotos tener objetivos en la etapa final.

Ajenos a esta cuestión, las tres últimas posiciones dentro del 'top 10' las han completado los pilotos de la categoría WRC2. Y no es cuestión baladí porque si el duelo entre Neuville y Ogier ha sido vibrante, la batalla que han mantenido los tres líderes de la categoría de plata ha sido un auténtico espectáculo. Un duelo a cara de perro desde el primer kilómetro hasta el último que se ha resuelto en la última especial, como no podía ser de otra forma.

Rossel le 'quita' la victoria a López

Llegaba Pepe López con una renta de 0,9 segundos sobre Yohan Rossel al último tramo, si bien el francés había demostrado un ritmo superior al español en los dos tramos anteriores. Dando continuidad a esta superioridad, Rossel era el más rápido en el SS17 para conquistar la victoria final por delante de Pepe. Cuatro segundos han separado al piloto de Citroën y al español. Nikolay Gryazin ha finalizado tercero tras perder fuelle en la última etapa.

Aunque Pepe López se ha quedado con la miel en los labios, el madrileño puede estar muy orgulloso de la actuación que ha completado con el Skoda Fabia RS Rally2 junto a David Vázquez. Muchas más dudas ha dejado el debut del Toyota GR Yaris Rally2 por las diferencias que se han visto al final del tramo. Stéphane Lefebvre ha sido quinto con la primera unidad del 'Rally2' japonés tras finalizar a casi 6 minutos del líder. Jan Solans ha sido sexto, a nueve minutos.

Fotos: FIA WRC