Fórmula 2Cuarta pole de cuatro posibles para un Charles Leclerc imparable

En una temporada de transición y de ciertas dudas sobre el futuro a medio plazo de la renombrada Fórmula 2, la aparición estelar de Charles Leclerc copa todos los titulares. Su escueta ventaja al frente de la clasificación general, afectada por un doble abandono en Mónaco, no refleja la sensación de superioridad que ha exhibido hasta ahora. Pocos días después del fallecimiento de su padre, el piloto monegasco ha dado de nuevo una lección haciéndose en Bakú con su cuarta pole de la temporada.

Nadie ha sido capaz este año de batir a Leclerc a una vuelta, y en Azerbaiyán apenas ha dejado opción. Tras un primer intento en 1:52.917 que le dejó a apenas media décima del mejor tiempo, Leclerc destrozó el crono con un 1:52.129, que dejó a sus perseguidores a más de medio segundo. Aunque el crono en sí fue cuatro décimas más lento que la pole de Antonio Giovinazzi el año pasado, la de este año se ha obtenido con bastante menos goma en pista (una sesión de libres de F1 previa, frente a las dos de 2016).

El mejor del resto, durante toda la sesión, fue Nobuharu Matsushita. El japonés fue uno de los grandes protagonistas de la prueba el año pasado por una serie de desafortunados incidentes en pista, especialmente en resalidas, que derivaron en su exclusión para la prueba de Austria, pero pocos recuerdan su buen ritmo, que le había hecho salir en primera línea y liderar la prueba. Hoy ha repetido la segunda posición en clasificación, liderando al principio de la misma. Una mejora final de casi dos décimas con su 1:52.697 le garantizó la primera línea.

Más allá de los dos primeros, sólo Nicholas Latifi logró bajar de 1:53. El canadiense de DAMS firmó una de sus mejores clasificaciones en la categoría y saldrá tercero. Su sesión no estuvo exenta de incidentes, ya que rompió su alerón delantero al golpear el muro de la controvertida y estrecha curva 12, provocando una bandera roja a un cuarto de hora del final. Fue la tercera de la sesión: minutos antes, Luca Ghiotto estrelló su coche en la veloz curva 15, y un malentendido entre comisarios y Dirección de Carrera creó una breve situación de bandera verde antes de que la pista estuviese limpia.

Nyck de Vries, vencedor de la prueba sprint en Mónaco, clasificó en cuarta posición por delante de Artem Markelov, tercero en la general, Antonio Fuoco y Johnny Cecotto. En octava posición, apareció un buen Sergio Canamasas en su mejor clasificación del año, merced a un 1:53.354 con el que clasificó justo por delante de Oliver Rowland, el principal perseguidor de Leclerc en la general, y del rumano Robert Visoiu.

Por su parte, Sergey Sirotkin, que ha regresado a la categoría para esta prueba con ART en sustitución del tailandés Alexander Albon (lesionado en el hombro tras una caída en bicicleta), pasó bastante desapercibido y sólo pudo ser 17º en un trazado en el que, el año pasado, subió al podio en las dos carreras. Este fin de semana lo tendrá bastante más difícil. Los horarios de Bakú no sólo han adelantado la clasificación, sino la carrera principal, que se disputará mañana a las 10:00 hora española. La sprint, que podría tener sus horas contadas para el próximo año, se disputará en su franja convencional, el domingo a las 12:00.

Sesión de clasificación de la Fórmula 2 2017 en Bakú

Fotos: F2 Media