Dakar 2024: las claves del recorrido con más dunas de la historia

La 46.ª edición del Rally Dakar ya está aquí, incluso si la carrera arranca unos días más tarde de lo habitual. Su disputa tendrá lugar entre el 5 y el 19 de enero, dando lugar a catorce días de pura competición, ya que como es norma habrá una jornada de descanso en su ecuador. En concreto, el rally se construye a partir de un prólogo y un total de doce etapas para dibujar un recorrido de 7.881 kilómetros.

Si no te salen las cuentas, no te preocupes, la etapa 6 se divide en dos días dando lugar a algo así como una etapa súper maratón. Sin embargo, conviene empezar por el principio. La acción arrancará en AlUla con un pequeño prólogo de 27 kilómetros que determinará el orden de salida de la primera etapa. Desde el mismo escenario partirá ya la carrera para adentrarse en la geografía saudí. Las dos primeras etapas ya cuentan con las primeras dunas.

La primera semana de carrera aglutina la etapa semi-maratón y la denominada etapa de 48 horas

No obstante, David Castera como director de la carrera y ASO han definido este Dakar como la edición con más dunas de la historia. Este tipo de terreno será una constante y en casi todas las jornadas habrá que superar algún cordón de dunas, incluso en las que tienen un perfil más asociado a terrenos pedregosos o pistas rápidas. Sea como fuere, el primer punto crítico del Dakar 2024 estará entre las etapas 3 y 4, ya que juntas crean una suerte de etapa semi-maratón.

Entre estas dos jornadas los pilotos tendrán una asistencia reducida de sólo dos horas antes de dejar los coches en parque cerrado. Con la quinta especial de nexo, la etapa 6 lleva el concepto de la etapa maratón al siguiente nivel. De hecho, los días 11 y 12 de enero, justo antes de la jornada de descanso, se ha creado una etapa de 48 horas, de ahí que las especiales a disputar en ambos días reciban el nombre de 6A y 6B.

Etapa de 48 horas, gran novedad

Este concepto de etapa de 48 horas entre el 11 y 12 de enero llevará a los pilotos a surcar 584 kilómetros contra el crono, divididos en estas dos jornadas. A las 16 horas (horario local) del primer día se dará por concluida la primera mitad de la especial y los participantes tendrán que detenerse en el campamento más próximo a su ubicación de los ocho que habrá en el recorrido. Allí dormirán sin asistencia, en tiendas de campaña, para reemprender la marcha al día siguiente.

Para sumar complejidad a la que se puede considerar como etapa estelar, los pilotos de motos y quads (FIM) tendrán un recorrido distinto a los que compiten en coches, prototipos ligeros y camiones (FIA). Además, la etapa tendrá lugar en el 'Empty Quarter', la región de Arabia Saudí teóricamente más dura, ya que se trata de un desierto inhóspito que en pasadas ediciones han pisado 'de puntillas', pero que este año tiene un mayor protagonismo.

Segunda semana exigente

Aunque en la segunda semana no hay etapa maratón, el peso del 'Empty Quarter' y la vasta extensión de dunas que todavía tendrán que superar los participantes no permiten ni un día de relajación. De hecho, David Castera ha preparado para la penúltima etapa, a modo de sorpresa final, una jornada larga y complicada llena de una gran variedad de terrenos que bien pueden decidir la carrera en las categorías que lleguen más apretadas.

A modo de resumen general, la 46.ª edición del Rally Dakar tendrá una extensión total de 7.881 kilómetros, de los cuales 4.727 serán cronometrados. Esto supone que el 60% de la ruta será competitiva, lo que no deja de ser una gran noticia ya que se han reducido los enlaces respecto a las primeras ediciones de la prueba en Arabia Audí.

Fotos: Rally Dakar