Dani Sordo asalta el liderato del Rally de Italia-Cerdeña

Dani Sordo duerme líder del Rally de Italia-Cerdeña tras su primera etapa. Con un ritmo muy bueno a los mandos del Hyundai i20 WRC Coupé, el piloto español ha sacado un gran provecho a su posición de salida y está al frente de la octava cita del WRC tras nueve tramos disputados. Teemu Suninen y Ott Tänak completan el podio provisional del rally, toda vez que Jari-Matti Latvala ha abandonado en el SS9 tras tener otros problemas a lo largo del bucle vespertino. Por su parte, Kalle Rovanperä está al frente de la categoría WRC2 Pro, mientras que el sueco Dennis Radström lidera el Junior WRC.

Si el bucle matinal se deshilaba entre errores, polvo y falta de grip, por la tarde el guión en el Rally de Italia-Cerdeña no cambiaban en exceso. Al final, la evolución natural de los tramos en la cita transalpina daba un toque extra de dureza a cada especial. De hecho, el SS6 comenzaba con accidente para Jari-Matti Latvala, toda vez que el finlandés tenía un vuelco en una curva a izquierdas. El accidente se producía a muy baja velocidad, por lo que Latvala podía seguir en carrera a pesar de perder ocho minutos en total debido al percance y a la necesidad de colocar sobre las cuatro ruedas su Toyota Yaris WRC.

También llegaba a la meta del SS6 con problemas Thierry Neuville, en este caso con un toque en la zona del radiador por un error en las notas. El belga perdía 18,2 segundos con el scratch de Teemu Suninen con el Ford Fiesta WRC en un tramo que dejaba empatados a tiempo a Ott Tänak y Dani Sordo. Un empate que se mantenía en el SS7, tramo que quedaba neutralizado por los problemas de salud de un aficionado que requerían la presencia de las asistencias médicas. Thierry Neuville se quedaba el scratch, mientras que la mayoría de los pilotos recibían un tiempo nominal. Una decisión que no convencía a Dani Sordo al recibir todos el tiempo de Tänak.

Con todo, Dani Sordo asaltaba el liderato del Rally de Italia-Cerdeña con su scratch en el SS8, penúltimo tramo de la jornada. Una especial bastante accidentada en la que Thierry Neuville y Elfyn Evans tenían sendas salidas de pista, en ambos casos por el desgaste de los neumáticos y la falta de grip. Ott Tänak cedía 4,7 segundos con Dani Sordo en el tramo, distancia que además se disparaba en la última especial. En este aspecto, la segunda pasada por 'Monte Baranta' se resolvía con un scratch de Andreas Mikkelsen y una nueva dosis de incidentes, tanto en tramo como ante los micrófonos.

Antes incluso de empezar el SS9, Esapekka Lappi dejaba en evidencia a Citroën afirmando que su bajo ritmo a lo largo de la matinal y su 'eclosión' en el bucle vespertino tenía que ver con un error a la hora de conectar un sensor de la caja de cambios. El piloto de Citroën era segundo en el SS9, aunque con un minuto perdido este resultado ya valía de poco. En cabeza, Dani Sordo le ganaba la partida de nuevo a sus principales rivales, con Teemu Suninen logrando superar a Ott Tänak por cuatro décimas. Jari-Matti Latvala tenía un segundo accidente que le dejaba fuera de juego.

Con nueve tramos ya disputados, Dani Sordo tiene una ventaja de 10,8 segundos respecto a Teemu Suninen, mientras que Ott Tänak cierra el podio cuatro décimas por detrás del piloto de M-Sport. Fruto de su scratch en el último tramo, Andreas Mikkelsen se ha colocado cuarto al superar a Elfyn Evans. Con casi medio minuto perdido aparece Kris Meeke en sexta posición, mientras que Thierry Neuville es séptimo. Con todo, la jornada ha sido realmente negativa para el belga, ya que se ha quedado a casi un minuto de la cabeza. Esapekka Lappi, Juho Hänninen y Pierre-Louis Loubet cierran el 'top 10'.

El duelo en clave Skoda se mantiene en WRC2 Pro con Kalle Rovanperä como nuevo líder, si bien Jan Kopecký está a sólo seis décimas de su compañero. Con todo, los dos pilotos oficiales de Skoda han sido más lentos que el R5 más fuerte de WRC2. De hecho, Pierre-Louis Loubet supera por once segundos a Rovanperä, pese a competir con un Skoda Fabia R5 de generación antigua. Dentro de esta categoría, Nikolay Gryazin es segundo, Takamoto Katsuta tercero y Nil Solans séptimo. Por su parte, Dennis Radström manda en el Junior WRC, categoría en la que Jan Solans es tercero.

El Rally de Italia-Cerdeña continúa este sábado (08:08h) con la disputa de los seis tramos que componen la segunda etapa de la prueba. Pilotos y copilotos se enfrentarán a apenas 142,42 kilómetros contra el crono.

Fotos: Hyundai Motorsport / Red Bull Content Pool / Skoda Motorsport