Elfyn Evans controla los ataques de Ott Tänak en la tarde del sábado del Rally de Croacia

Los cuatro tramos que ponían el broche a la segunda etapa del Rally de Croacia han dibujado un auténtico cruce de momentos de inspiración. Ott Tänak ha lanzado una ofensiva feroz para intentar sembrar las dudas en Elfyn Evans, pero lo cierto es que el piloto de Toyota ha logrado responder a la perfección. De hecho, casi se ha dibujado un combate nulo entre ambos. Elfyn Evans tiene 25,4 segundos de ventaja y cuatro tramos por delante para salir ganador.

Elfyn Evans arrancaba el bucle vespertino con 22,6 segundos de renta sobre Ott Tänak y tras cuatro tramos ha ampliado esta ventaja en casi tres segundos. Con los números en la mano podría parecer que el guion ha sido plano, pero nada más lejos de la realidad. De hecho, la ofensiva de Tänak ha sido cuanto menos notable, tanto como la respuesta del líder del rally.

Las posiciones del podio parecen decididas, aunque con cuatro tramos por delante todavía pueden pasar cosas

Aunque en el SS13 el scratch era para Sébastien Ogier en su búsqueda -y captura- de la cuarta plaza, Ott Tänak se quedaba a cuatro décimas de Ogier y le endosaba casi siete segundos a Elfyn Evans. Todo un toque de atención que tenía su continuidad un tramo más tarde. En el SS14 el scratch sí era para Tänak, aunque el botín era menor al superar a por 3,4 segundos a Evans.

Con todo, Ott Tänak se colocaba a 12,5 segundos de Evans, lo que encendía las luces de alarma en el seno de Toyota. Para disipar dudas, Elfyn Evans se hacía con el tercer mejor tiempo en el SS15, sólo por detrás de sus compañeros Kalle Rovanperä y Sébastien Ogier. El galés volvía a ser más rápido que Ott Tänak en el último tramo de la tarde para devolver todo a su posición original.

Orden natural

Al cierre del SS16, Elfyn Evans volvía a estirar su ventaja sobre Tänak hasta los 25,4 segundos, en lo que debe ser el golpe definitivo a las esperanzas del estonio de ganar su segundo rally de la temporada. Más allá de este hecho, Esapekka Lappi tiene una cómoda tercera posición que invita a tomar cero riesgos, sobre todo porque es el único piloto de Hyundai en liza tras el abandono de Thierry Neuville.

Por detrás, los tramos de la tarde han servido para reordenar el 'pelotón' de pilotos de Toyota, por jerarquía. Sébastien Ogier se ha colocado cuarto, mientras que Kalle Rovanperä ya es quinto. Ambos han superado a Takamoto Katsuta, mientras que los tres han dejado atrás a Pierre-Louis Loubet. Con todo, el piloto de M-Sport todavía está en disposición de pelear la sexta plaza a Katsuta.

WRC2 y Junior WRC

La categoría WRC2 también ha vivido una tarde agitada. Nico Ciamin ha sufrido un accidente que le ha dejado fuera de la pelea, alimentando las opciones de Nikolay Gryazin no sólo de acabar segundo, sino de pelear la victoria. De hecho, el piloto ruso ha sido el más rápido en tres de los cuatro tramos y se ha colocado a 11,5 segundos del líder Yohan Rossel. Ahora Emil Lindholm es el encargado de cerrar el podio provisional.

Tampoco se ha librado el Junior WRC de una tarde complicada, por no decir caótica. Laurent Pellier es líder destacado por delante de Tom Rensonnet, todo después de quedar Diego Domínguez fuera de juego. De hecho, la jornada ha terminado sólo con cuatro pilotos en competición, lo que permite a Roberto Blach escalar hasta la cuarta posición ante las bajas de Diego Domínguez, Hamza Anwar, Raúl Hernández y William Creighton.

El Rally de Croacia termina este domingo (07:08h) con la celebración de los cuatro tramos de la tercera etapa de la prueba. Pilotos y copilotos disputarán 54,48 kilómetros contra el crono.

Fotos: Red Bull Content Pool