Elfyn Evans dobla su ventaja al frente del Rally de Finlandia y acaricia el triunfo final

El bucle vespertino del sábado no ha ofrecido demasiados cambios en el Rally de Finlandia. De hecho, se podría decir que todo sigue el guion previsto. Elfyn Evans ha doblado su ventaja al frente de la prueba y encara la última jornada del evento con 32,1 segundos de ventaja sobre Thierry Neuville. Por su parte, la batalla por la tercera posición no puede ser más interesante, con Takamoto Katsuta y Teemu Suninen separados por 6,4 segundos.

Los últimos cuatro tramos de la etapa del sábado han sido una extensión del bucle matinal, para ser sinceros. De hecho, Elfyn Evans se ha anotado el scratch en los tres primeros tramos de la tarde, mientras que el mejor crono en el SS18 se lo ha quedado Takamoto Katsuta para asaltar una tercera posición que se mantiene en disputa, en contra de lo que podía parecer. Thierry Neuville en ningún momento ha podido ofrecer respuesta a Evans.

Elfyn Evans ya logró subir a lo más alto del podio en la edición de 2021 del Rally de Finlandia

Más allá de esto, quizá lo más destacado de la tarde ha sido la evolución de los tramos en la comparación directa con el bucle matinal. Mientras que en las tres primeras especiales se ha visto un terreno más seco y compacto, en la segunda pasada por 'Vekkula' el escenario era casi antagónico. El barro ha ganado terreno y las roderas han sido una pequeña tortura adicional, presente durante todo el segundo bucle, pero especialmente en el SS18.

Con todo, este ha sido el escenario elegido por Takamoto Katsuta, bajo los consejos eso sí de Kalle Rovanperä, para lanzar un feroz ataque que le permite dormir en tercer lugar en su duelo con el héroe local Teemu Suninen. Lo cierto es que el finlandés está cuajando un rally muy sólido y todavía tiene a tiro un podio que sería todo un éxito en su segunda salida con el Hyundai i20 N Rally1.

Distintos duelos

Mientras que la lucha por la victoria se diluye por la diferencia adquirida por Evans respecto a Neuville, la batalla por el tercer puesto entre Takamoto Katsuta y Teemu Suninen gana en interés. La diferencia entre ambos es de 6,4 segundos a falta de poco más de 50 kilómetros contra el crono, por lo que todo puede pasar. Por detrás de ambos, Jari-Matti Latvala vive su último baile con la tranquilidad de encontrarse en tierra de nadie.

Dónde si que se ha agitado el avispero durante el bucle vespertino ha sido entre los 'Rally2', sobre todo porque ha habido cambio de líder y de rival a batir. Después de firmar un rally muy sólido y sin errores, Jari Huttunen ha quedado fuera de juego por problemas de fiabilidad en su Skoda Fabia RS Rally2. Una baja que ha agitado la categoría de plata del Mundial, aunque las diferencias son amplias.

De Oliver Solberg y el resto

La baja de Huttunen ha dejado a Oliver Solberg como sexto clasificado y mejor exponente de los 'Rally2'. Sin embargo, el sueco no está inscrito en WRC2, por lo que el liderato de la clase de plata pasa a manos de Sami Pajari, séptimo absoluto a poco más de 12 segundos del propio Oliver. El piloto local tiene una posición de privilegio, ya que cuenta con 33,9 segundos de renta sobre Adrien Fourmaux, segundo en WRC2 y octavo en la general del rally.

Completa el podio provisional en la categoría de plata el ruso Nikolay Gryazin desde el noveno lugar absoluto de la prueba. Décimo es Andreas Mikkelsen, si bien el noruego todavía tiene alguna opción de dar caza a Gryazin y escalar al podio de WRC2. La diferencia entre ambos es de 19,9 segundos, por lo que las posibilidades son bajas pese a todo. El también piloto local Benjamin Korhola manda cómodamente en WRC3.

El Rally de Finlandia termina este domingo (06:53h) con la disputa de la tercera y última etapa de la prueba. Pilotos y copilotos disputarán 51,64 kilómetros contra el crono.

Fotos: Red Bull Content Pool