Elfyn Evans saca ventaja en el 'Super Sunday' del Safari Rally ante un desdichado Thierry Neuville

El defectuoso sistema de puntuación del WRC vuelve a dejar un escenario de contrastes en la última etapa del Safari Rally, denominada como 'Super Sunday' por darle un poco de enjundia. Los pilotos que han hecho los deberes -léase Kalle Rovanperä, Takamoto Katsuta y Adrien Fourmaux- salen a conservar, los que se juegan el mundial -Elfyn Evans y Thierry Neuville- a cosechar puntos y los que ya no tienen nada que perder -Ott Tänak y Esapekka Lappi- a salvar los muebles.

Con estos ingredientes, la etapa del domingo ha comenzado con scratch de Thierry Neuville en el SS14, en lo que ha sido un prometedor triplete de Hyundai. Espejismo en plena sabana ya que en cuanto el terreno se ha roto y las piedras sueltas han sido una constante de nuevo las cosas se le han torcido a la firma surcoreana. El pinchazo de Esapekka Lappi en el primer tramo del día, pese a terminar con un buen tiempo, era todo un aviso.

Thierry Neuville ha perdido el liderato del 'Super Sunday' tras golpear una roca suelta

Tras un SS15 extrañamente 'limpio' y con scratch de Elfyn Evans, el punto diferenciador de este 'Super Sunday' entraba en juego. La primera pasada por 'Hell's Gate', tramo que hará luego las veces de Power Stage, volvía a jugar en contra de los intereses de Thierry Neuville, condenado en este Safari Rally a remar a contra corriente para rascar un botín menor que el que debería tener por ritmo.

Se las prometía muy felices el belga como líder de este 'Super Sunday' cuando de nuevo todo se ha torcido. Thierry Neuville ha golpeado una piedra que instantes antes había esquivado Jourdan Serderidis por centímetros. Como consecuencia del impacto, la suspensión trasera derecha del Hyundai i20 N Rally1 sufría daños. Con el coche 'cojo' terminaba tramo, pero de ir líder caía a la tercera posición por detrás de Ott Tänak y Elfyn Evans.

Todo sigue igual...

Cuestión distinta es analizar el global del rally, porque ahí a pesar de los problemas de Thierry Neuville o de Takamoto Katsuta -en forma de leve pinchazo- todo sigue igual que estaba por las grandes diferencias existentes. Tras dieciséis especiales, Kalle Rovanperä mantiene un cómodo liderato sobre Takamoto Katsuta. El japonés incluso ha recortado unos segundos al finlandés en el afán de Kalle de no tomar ningún riesgo. Adrien Fourmaux es tercero, también minimizando las opciones de sufrir un infortunio.

Pese a todos los males que parecen acompañar a Thierry Neuville en este Safari, el belga ocupa la quinta posición por detrás de Elfyn Evans, algo comprensible si tenemos en cuenta que por detrás del belga aparecen ya los pilotos de WRC2. Además, Ott Tänak y Esapekka Lappi tienen una nómina todavía más amplia de infortunios, con Tänak sufriendo un trompo para evitar una roca y Lappi con problemas de transmisión como últimos puntos de su particular lista.

WRC2 tiene otro ritmo

En lo que respecta a la categoría WRC2, sin tantos malabares en su sistema de puntuación y con un desarrollo más lineal, Gus Greensmith se mantiene como líder destacado de la clase de plata. El británico acumula una renta de 1 minuto y 54 segundos sobre Oliver Solberg. El sueco puede dar gracias de todas formas ya que no ha tenido la mañana más tranquila que se puede tener. De hecho, Solberg ha sufrido una pequeña salida de pista sin consecuencias.

Tiene margen de todas formas Oliver Solberg, ya que Kajetan Kajetanowicz cierra el podio de la categoría, pero está a más de 5 minutos y 37 segundos del piloto escandinavo. Nico Ciamin y Charles Munster completan el 'top 5' de la categoría, pero las diferencias son tan grandes que sólo un accidente o problema mecánico terminal podrían hacer cambiar estas posiciones, ya que hay margen incluso para cubrir el tiempo perdido por más de un pinchazo.

Fotos: Toyota Gazoo Racing / Hyundai Motorsport