Esapekka Lappi y Craig Breen, caras nuevas del proyecto de Hyundai para el WRC 2023

Hyundai Motorsport ha definido su proyecto para la temporada 2023 del WRC. Un programa que mantiene las mismas bases que esta temporada, con cuatro tripulaciones y tres unidades de su 'Rally1' híbrido. Thierry Neuville y Dani Sordo continúan en la formación surcoreana que para el próximo año se ha reforzado con Esapekka Lappi y Craig Breen. Con estos movimientos, Hyundai ocupa los huecos dejados por Ott Tänak y Oliver Solberg.

Thierry Neuville y Esapekka Lappi son los dos pilotos designados por Hyundai para competir a tiempo completo, por lo que disputarán los catorce rallies del calendario a los mandos de los dos primeros Hyundai i20 N Rally1. Por su parte, Dani Sordo y Craig Breen se alternarán en el tercer coche, con un reparto de pruebas que todavía está por determinar. Eso sí, los rumores señalan que Dani tiene una propuesta encima de la mesa para disputar ocho eventos.

Dani Sordo: «La decisión de volver a firmar por Hyundai fue clara y fácil para mí. A lo largo de diez años se han convertido en mi familia»

Julien Moncet, director adjunto de Hyundai Motorsport, ha señalado: «Estamos contentos de anunciar nuestra alineación de pilotos para la temporada 2023 del WRC, con un esquema de tres autos y cuatro tripulaciones experimentadas. Conocemos el potencial de Thierry Neuville y su apetito por luchar por el título. Con Esapekka uniéndose para una campaña a tiempo completo, tenemos una alineación que puede pelear por las primeras posiciones en todos los eventos y superficies».

«Compartiendo el tercer coche estarán Dani Sordo, perfecto hombre de equipo que ha logrado cinco podios en los últimos seis eventos, y Craig Breen, en su regreso a la formación. Está muy motivado y asegura una alineación envidiablemente talentosa para apoyar a Thierry y Esapekka. Con estos cuatro equipos tenemos una combinación competitiva y de experiencia, con un gran talento» ha añadido Moncet.

Las caras nuevas

Esapekka Lappi aterriza en Hyundai tras lograr tres podios con Toyota en su programa parcial de 2022: «Tener la oportunidad de unirme a Hyundai y tener un programa a tiempo completo es algo que no esperaba. Es un sueño tener esta oportunidad. El equipo ha demostrado durante 2022 que es capaz de desarrollar mucho el coche durante la temporada y que tiene opciones de ganar en todo tipo de superficies. Hay mucho trabajo por hacer, pero creo que tenemos mucho que dar al equipo».

Por su parte, Craig Breen pasa de tener un programa completo con M-Sport a uno parcial con Hyundai, compartiendo el tercer i20 N Rally1 con Dani Sordo: «Unirme a Hyundai para 2023 es como un regreso a casa. Hemos obtenido algunos resultados memorables juntos en el pasado, incluidos varios podios, así que espero poder dar un paso más. He seguido con interés el progresl y el desarrollo del equipo esta temporada. Tener el respaldo de un fabricante como Hyundai es especial».

La vieja guardia

Thierry Neuville queda como el primer espada de Hyundai: «Podemos mirar a 2023 con ánimo y mayor motivación. Esapekka es una gran incorporación a nuestro equipo y estoy seguro de que aportará una perspectiva importante. También es bueno tener a Craig de regreso compartiendo coche con Dani. Es una buena combinación de caras conocidas y sangre nueva que estoy seguro que dará un nuevo impulso al equipo. Con la alineación confirmada ya podemos mirar hacia un nuevo año del campeonato».

Dani Sordo cumple su décima campaña con el equipo: «La decisión de volver a firmar con Hyundai fue clara y fácil para mí. A lo largo de diez años se han convertido en mi familia. Este es mi equipo y al que pertenezco. Me han ofrecido otra temporada en la que puedo compartir el tercer coche, lo que se adapta a mis preferencias personales. Estoy muy motivado para apoyar al equipo y a las demás tripulaciones tanto como pueda».

Fotos: Hyundai Motorsport