Esapekka Lappi firma el mejor registro en el shakedown del Rally de Suecia

El inicio de la temporada 2024 del WRC ha estado lleno de expectativas incumplidas. Ni el Rally de Montecarlo con su regreso a los altos Alpes logró tener nieve y hielo ni el Rally de Suecia va a tener una cantidad desbordante de estos elementos. El shakedown ha sido el mejor ejemplo de lo que puede ser la prueba, con una fina capa de nieve y hielo que ha ido desapareciendo en muchas secciones del tramo con el paso de los coches.

Sea como fuere, las condiciones son las mismas para todos, así que el tramo de entrenamiento ha servido para sumar kilómetros y adaptarse a este terreno. Trabajo que ha llevado a Esapekka Lappi a ser el más rápido tras firmar un crono de 2:45.9 en su cuarta pasada por la especial de 5,42 kilómetros, tercera si tenemos en cuenta que la anterior la había hecho con un VIP sentado a su diestra.

El invierno templado que se vive en Suecia hace pensar en un rally con menos nieve y hielo del esperado

Pese a entrar a formar parte de las rotaciones del tercer Hyundai i20 N Rally1, Lappi ha dejado claro que se mueve como pez en el agua en este tipo de superficie. De hecho, Esapekka ha sido 0,6 segundos más rápido que un sorprendente Adrien Fourmaux. El piloto francés se ha colado segundo con el Ford Puma Rally1 dejando por detrás a Ott Tänak, vigente ganador del rally, y a Kalle Rovanperä, vigente campeón del WRC.

Lo cierto es que el retorno del campeón a la disciplina de Toyota Gazoo Racing ha generado un buen revuelo, pero su shakedown ha sido muy tranquilo. En la primera pasada, televisada, Kalle ha firmado el mejor crono, pero luego sólo ha realizado un intento más para firmar el 2:47.2, finalizando a 1,3 segundos de Lappi. Su otro paso por el tramo ha sido con un VIP. Con todo, Rovanperä ha terminado 1,6 segundos por delante del líder Thierry Neuville.

VIPs de copilotos y al volante

En el baile de pasadas por el tramo del shakedown con ilustres -o no tanto- copilotos, Elfyn Evans ha cerrado su participación en sexta posición, eso sí, a cuatro segundos del tiempo de referencia. Takamoto Katsuta ha sido por su parte séptimo, mientras que Grégoire Munster ha finalizado octavo, aunque no último entre los pilotos de la categoría reina. Cabe recordar que en Suecia son nueve y no ocho los 'Rally1' híbridos presentes.

El noveno en cuestión es el Toyota GR Yaris Rally1 de Lorenzo Bertelli, undécimo al final del shakedown. En su caso, un rendimiento lógico puesto que no tiene el ritmo competitivo que otros pilotos, ni tampoco es piloto profesional a tiempo completo. Con todo, el hijo de los propietarios mayoritarios de Prada ira cogiendo ritmo según avance el rally, como suele suceder cada vez que se deja caer por el WRC.

El héroe local deja su sello

Mientras Lorenzo Bertelli sigue ganando confianza, los mejores 'Rally2' se han colado en este shakedown por delante del italiano. Entre ellos un Oliver Solberg que ha sido el más rápido entre los inscritos en WRC2. El héroe local ha necesitado dos pasadas y un tiempo de 2:56.1 para batir por 0,6 segundos a Georg Linnamäe, uno de esos pilotos que no tiene problema para ser competitivo cuando toca competir en rallies con superficie suelta.

En lo que respecta a la categoría WRC2, el inicio de Jan Solans ha sido discreto y con un total de tres pasadas ha finalizado en novena posición entre los pilotos de la clase de plata. Por su parte, Mille Johansson ha cerrado el shakedown con el mejor crono entre los 'cachorros' del Junior WRC. Raúl Hernández ha sido sexto y Roberto Blach decimocuarto.

Fotos: Red Bull Content Pool