Esapekka Lappi reclama protagonismo con su mejor crono en el shakedown del Rally de Chile

Con un esquema competitivo casi calcado al del año pasado, el Rally de Chile ha abierto sus puertas con el tradicional shakedown del jueves a la espera del inicio competitivo real de mañana. Una primera toma de contacto con sus tramos en la que las 'caras nuevas' han reclamado su cota de protagonismo frente a los nombres propios que se están jugando el título del WRC, más pendientes de ahorrar gomas.

Porque si Thierry Neuville llega al Rally de Chile como líder del Mundial de Rallies, Ott Tänak como ganador de las primeras dos ediciones del evento y Sébastien Ogier como antagonista en busca de su noveno título, en el tramo de entrenamiento han sido protagonistas los actores que a ojos del espectador son secundarios. En el caso de Hyundai, el finlandés Esapekka Lappi ha marcado el mejor crono del shakedown.

Los tres primeros clasificados del shakedown son los pilotos que cierran las alineaciones de Hyundai, M-Sport y Toyota

Lappi ha firmado un crono de 3:18.2 en su segunda y última pasada competitiva por el tramo, ya que la tercera se ha utilizado con fines comerciales, para terminar al frente de la tabla de tiempos con el Hyundai i20 N Rally1. Lo ha hecho tras batir por 2,2 segundos a Martins Sesks, que también es el 'tercer espada' de M-Sport, en este caso con un Ford Puma Rally1 que ni siquiera tiene el componente híbrido.

En esta línea, Sami Pajari ha terminado en tercera posición con el cuarto Toyota GR Yaris Rally1. El piloto finlandés está ante su segundo rally en la clase reina, con el valor añadido de que en esta prueba ha desplazado a Takamoto Katsuta fuera de la alineación del fabricante japonés. Pajari está bajo la lupa de los 'jefazos' de Toyota y desde el shakedown ha querido mostrar credenciales.

La calma antes de la tempestad

Aunque es indudable que por el perfil de pilotos como Esapekka Lappi, Martins Sesks y Sami Pajari hay cierta ambición de dejarse ver, lo cierto es que la otra lectura de este shakedown es que los gallos del campeonato han preferido preservar las gomas por si tienen que recurrir a ellas. En este sentido, Kalle Rovanperä ha terminado en cuarta posición y hay que remontarse al quinto puesto para encontrar a Ott Tänak, ganador en Chile tanto en 2019 como en 2023.

Por su parte, Elfyn Evans se ha anotado la sexta posición, mientras que Thierry Neuville ha finalizado en séptimo lugar, justo por detrás de Grégoire Munster. Por su parte, Sébastien Ogier ha sido décimo, superado incluso por el piloto más rápido de WRC2. Tanto el piloto de Gap como su compatriota Adrien Fourmaux no han buscado los límites en este shakedown y se han quedado lejos de los líderes.

WRC2

El encargado de desplazar hasta el décimo puesto a Sébastien Ogier y ser el piloto más rápido de la categoría de plata ha sido Nikolay Gryazin. El ruso ha firmado un tiempo de 3:37.2 en su primera pasada, crono suficiente para superar por 0,9 segundos al piloto español Jan Solans. Por su parte, tercero ha sido Fabrizio Zaldivar con el primero de los Skoda Fabia RS Rally2.

Como es cierto que el shakedown no es obligatorio para los pilotos de WRC2, casi la mitad de las tripulaciones han optado por no rodar y pasar a la acción directamente con el inicio del SS1 en la jornada del viernes. No ha sido el caso del líder Oliver Solberg, aunque es cierto que el sueco ha completado una pasada lenta al tramo y ha terminado el último entre los pilotos que al menos han hecho acto de presencia.

Fotos: FIA WRC