Fórmula 2Albon se suma a la pelea por el título; gran quinto de Merhi

La pelea por el título de Fórmula 2 ha tenido dos grandes protagonistas este año, pero también ha contado con un tercer espada, no demasiado distante, que hoy ha vuelto a reclamar su cuota de protagonismo. Alexander Albon, que comenzó la temporada sin estar confirmado en DAMS más allá de Bahréin, y que comenzó el fin de semana en Hungaroring clasificando 13º, ha aprovechado al máximo los problemas de George Russell para acercarse al liderato, al hacerse con el triunfo en la carrera sprint.

Albon partía cuarto, pero la segunda línea salió ampliamente beneficiada en la salida, con Luca Ghiotto y el tailandés de origen británico imponiéndose a Artëm Markelov y Sérgio Sette Câmara. La carrera quedó interrumpida antes de terminar el primer giro, con un Virtual Safety Car causado por un accidente entre Alessio Lorandi, Ralph Boschung y Roy Nissany. Al relanzarse la acción, Antonio Fuoco, en quinto lugar, golpeó ligeramente la parte trasera del coche de Sette Câmara y dañó su alerón delantero, por lo que tuvo que entrar a boxes, donde caló el coche y perdió dos vueltas. Sette Câmara no solo pudo seguir sin problemas, si no que adelantó a Markelov por el tercer lugar.

Un enchufado Roberto Merhi, que era octavo tras haber ganado dos puestos en la primera vuelta, fue el gran protagonista de los siguientes giros, adelantando a Aitken en la sexta vuelta, y llegando a presionar de forma intensa a Lando Norris. El británico consiguió zafarse de ello, y con las vueltas fue acercándose a Markelov y Nyck de Vries, con el ruso rodando en tiempos cada vez más lentos. En la vuelta 21, Norris pasó a la acción y rebasó a ambos pilotos con una gran maniobra por el exterior de la curva 3.

Merhi, pegado al grupo desde hacía algunas vueltas, no quiso ser menos, y sorprendió en la zona revirada a De Vries para hacerse con la sexta posición. El ritmo de Markelov se desplomó aún más, llegando a perder tres segundos por vuelta, y Merhi fue el siguiente en sacar partido de ello adelantándole en el giro siguiente. El piloto ruso terminaría saliendo de la zona de puntos, dejando delante suya una enorme batalla por la séptima posición en el tapón que había formado, que se vio acrecentado por el mal ritmo de Aitken.

Casi de forma simultánea, los neumáticos del líder Ghiotto se vinieron abajo, y Albon, que no había perdido más de tres segundos con él, lo aprovechó para hacerse con el liderato en la vuelta 25, a tres del final, lo que le permitió obtener su tercera victoria de la temporada. Ghiotto, que acabó a casi 10 segundos, aguantó lo suficiente para mantenerse segundo, en su mejor actuación del año, mientras Norris lanzaba un tardío ataque contra su compañero Sette Câmara que terminó en nada. A casi medio minuto del ganador, Merhi cruzaba la meta en un meritorio quinto lugar, su tercer mejor resultado de 2018, habiendo hecho un uso inteligente de sus gomas.

En la pelea por los puntos, emergieron las figuras de Nirei Fukuzumi, que fue undécimo durante gran parte de la prueba, y del líder Russell, remontando desde el 13º lugar, pasando de forma metódica a todos los implicados. En la última vuelta, un error de De Vries en el último sector permitió a Fukuzumi ponerse en paralelo saliendo de la última curva, y lo mantuvieron hasta la meta, con el japonés haciéndose por solo una milésima con la sexta posición, su mejor resultado del año.

Una vuelta antes, en esa misma curva, Russell, junto a Louis Delétraz, había adelantado a Aitken para lograr el último punto, su único premio de este fin de semana. De cara al parón veraniego, este escaso botín ha reducido de forma sustancial su ventaja al frente del campeonato, la cual es solo de 12 puntos respecto a Norris, y de 30 respecto a un Albon que confía en ser algo más que un convidado de piedra en próximas rondas. La Fórmula 2 tiene claro acento británico esta temporada, y en Spa-Francorchamps continuará el desafío a finales de agosto.

Carrera sprint de la Fórmula 2 en Hungaroring (28 v)

Clasificación general de la Fórmula 2 (carrera 16 de 24)

(R): Novato

Fotos: Formula 2 Press