Gabriele Tarquini vence en Marrakech, Azcona es quinto

Gabriele Tarquini ha logrado su primera victoria del año en la segunda manga del WTCR en Marrakech. El piloto taliano, que partía segundo tras la inversión de la parrilla, ha aprovechado a la perfección los problemas de Nicky Catsburg para liderar la segunda mitad de la prueba. Jean-Karl Vernay ha terminado segundo, mientras que Yann Ehrlacher ha sido tercero, logrando así su primer podio con Lynk & Co en el certamen. Por su parte, Mikel Azcona ha cerrado su segunda carrera en la serie en quinta posición y suma su primer gran resultado tras anotarse un punto en la primera manga y otro en clasificación.

Nicky Catsburg hacía buena la primera posición adquirida por el concepto de parrilla invertida y surcaba el primer ángulo por delante de Gabriele Tarquini, más preocupado por ir al interior para cerrar el ataque de Jean-Karl Vernay. Yann Ehrlacher sí ganaba la posición al argentino Esteban Guerrieri en los primeros metros, todo ante la tenta mirada de Mikel Azcona, que arrancaba sexto con su Cupra TCR y surcaba la primera vuelta sin ganar ni perder posición. Por detrás del español, Thed Björk e Yvan Muller superaban a Tiago Monteiro, no del todo fino con el Honda Civic Type R en el arranque.

Pese a no tener un ritmo excesivamente rápido, en 1:27 medios, Catsburg conseguía retener sin aparentes problemas a Gabriele Tarquini. De hecho, Jean-Karl Vernay ejercía mayor presión con el Audi RS 3 LMS al campeón del WTCR, lo que obligaba a Tarquini a hacer trazadas defensivas. No podía seguir en cualquier caso el ritmo de los tres primeros Yann Ehrlacher con el Lynk & Co 03 TCR, lo que provocaba la creación de un segundo grupo que perdía más de tres segundos con el trío de cabeza cuando apenas se cumplía el primer tercio de carrera en Marrakech.

La carrera daba un vuelco en su décima vuelta, toda vez que Nicky Catsburg se iba contra las barreras. El neerlandés perdía el control de su Hyundai i30 N TCR en una extraña maniobra, posiblemente motivada por una avería en el coche, que le dejaba fuera de carrera. Gabriele Tarquini heredaba así el liderato, quedando al frente del pelotón cuando el Safety Car hacía acto de presencia. La resalida tras retirar el coche de Catsburg dejaba una carrera a cinco giros con una situación atípica, ya que Gabriele Tarquini era el más listo de la clase y le endosaba más de dos segundos Jean-Karl Vernay.

Yann Ehrlacher volvía a perder la estela de Vernay, reteniendo otra vez a Esteban Guerrieri y Mikel Azcona. El español, visiblemente más rápido que ambos, se lanzaba al ataque a tres vueltas del final, pese a la gran dificultad para adelantar en Marrakech. A pesar de ello, Azcona no lograba encontrar un hueco para colar su Cupra TCR por delante del Honda Civic Type R del argentino, por lo que las posiciones ya no se movían hasta la meta. Confirmaba así en primer término su victoria Gabriele Tarquini, con Jean-Karl Vernay y Yann Ehrlacher asegurando el podio de la segunda manga.

Esteban Guerrieri se hacía fuerte para retener el cuarto puesto ante Azcona, que a pesar de todo terminaba la carrera con sus primeros puntos en el WTCR. Por detrás del español, Thed Björk cruzaba la meta en sexta posición con el segundo de los Lynk & Co, justo por delante de su compañero Yvan Muller. Por su parte, Tiago Monteiro se hacía con el octavo lugar, mientras que Frédéric Vervisch cruzaba la meta noveno, evitando cualquier incidente en el que pudiera dañar su coche y arurinar su pole para la tercera manga. El argentino Néstor Girolami cerraba el 'top 10'.

Clasificación Carrera 2 del WTCR 2019 en Marrakech

Fotos: FIA WTCR