GP3 SeriesNikita Mazepin pone presión a Hubert con su primera pole

La diferencia de puntos parece prácticamente insalvable con tan poco margen de maniobra, pero Nikita Mazepin está dispuesto a morir de pie. El piloto ruso, que ha llegado a la última ronda de la historia de la GP3 a 32 puntos del líder Anthoine Hubert, necesita un pequeño milagro para seguir con opciones el domingo, y ha forzado su mano con un 'all in', al hacer la pole position en Yas Marina, la primera de toda su carrera en monoplazas, después de perder por sanción la que consiguió en Sochi.

El piloto ruso pasó de puntillas durante gran parte de la sesión, a medida que la pista ganaba goma y temperatura: en su primer intento, Mazepin fue octavo a medio segundo de Hubert, el primero en estar ya por debajo de 1:56, y en el segundo solo ganó un puesto, esta vez a seis décimas de una pole provisional que poseía Leonardo Pulcini. No obstante, en su intento final, el piloto de ART rebañó nueve décimas a su mejor crono para registrar un 1:54.885 al que nadie pudo responder.

Pulcini iba en busca de una segunda pole consecutiva que coronase su gran temporada y le facilitase asaltar el tercer puesto de Callum Ilott en la general, pero el italiano tuvo que conformarse con el segundo lugar, a apenas 67 milésimas, siendo el único piloto no-ART del top 5. Hubert, por su parte, apenas encontró mejoras modestas en sus dos intentos finales para terminar tercero, aunque batiendo por milésimas a sus otros dos compañeros, Jake Hughes e Ilott.

Durante gran parte de la qualy, parecía que David Beckmann podía ser una amenaza para conseguir su tercera pole en los últimos cuatro eventos, tras dos primeros intentos muy sólidos que le ubicaban entre los tres primeros. El piloto de Trident, no obstante, no tuvo una última vuelta tan buena, y tendrá que salir sexto en la carrera principal del sábado.

Tras Beckmann, ya a distancias algo menos apretadas, también saldrán dos compañeros, Giuliano Alesi y Ryan Tveter. Completaron el top 10 Simo Laaksonen, ratificando un final de temporada muy apañado para el segundo espada de Campos, y Juan Manuel Correa, mientras que el debutante Jehan Daruvala terminaba en 15ª posición, habiendo llegado a ser noveno tras su primer intento.

La pole de Mazepin permite al ruso reducir su desventaja a 28 puntos, pero el margen sigue siendo confortable para un Hubert al que le podría valer con la tercera posición que ocupa para ser campeón antes de la carrera sprint, siempre y cuando Mazepin no ganase con vuelta rápida. Teniendo dos coches del mismo equipo por detrás, dependerá únicamente del francés no cometer ningún error descabellado, si no quiere evocar el susto que estuvo cerca de costarle a Mitch Evans un título asegurado hace cinco años.

Clasificación de la GP3 Series en Yas Marina

(R): Novato

Fotos: GP3 Series