IndyCarAlexander Rossi desafía con la pole a un Dixon indignado

De salir en la parte media de la tabla, a ser el más rápido, y al revés. Eso es lo que vivieron Alexander Rossi y James Hinchcliffe, de forma respectiva, en un margen de tiempo de apenas unos minutos. Rossi se quedó con el "punto y seguido" feliz, consiguiendo en Mid-Ohio su tercera pole de la temporada, y la cuarta de su carrera en IndyCar, desde la que buscará mañana (21:35) ganar por segunda vez este año.

Rossi ya había avisado en el primer grupo de clasificación, liderando con contundencia y la mejor vuelta de la primera ronda (1:04.921), pero parecía que tendría que batirse por ella con un Will Power que también había bajado de 1:05. En el momento de batirse el cobre, Power puso sobre la mesa un 1:04.893 que parecía definitivo, pero Rossi respondió al caer la bandera a cuadros con un veloz 1:04.680 con el que superó por más de dos décimas al australiano, el cual ha salido entre los tres primeros en 10 de las 12 carreras disputadas, pero que solo ha logrado dos poles, clasificando segundo en otras cinco.

Ryan Hunter-Reay, muy sólido durante toda la clasificación, y que lideró el Fast 12, también bajó de 1:05, saldrá por tercera vez este año desde el tercer lugar, su mejor posición de salida este año. Por su parte, Josef Newgarden, que fue salvando rondas como pudo, consiguió sacar una cuarta posición bastante óptima, por delante de un Robert Wickens que se quedó algo descontento pese a clasificar entre los 6 primeros por séptima vez este año.

La gran sorpresa del día la gestó la salida de pista de Hinchcliffe, que perdió el control de su coche a gran velocidad en los instantes finales del Fast 12 cuando acababa de marcar el mejor tiempo, impactando contra las protecciones. Ese error, y la consiguiente bandera roja, le hizo perder sus dos mejores tiempos y caer a la décima posición, pero dejó a varios pilotos sin la posibilidad de dar una última vuelta con los neumáticos blandos, lo que permitió que Max Chilton, que había eliminado a Marco Andretti en el primer grupo por una sola milésimas, se colase en el Fast 6 con el cuarto mejor tiempo.

El británico, a posteriori, solo podría ser sexto, en la que es de largo la mejor clasificación de Carlin en IndyCar, mejorando el décimo lugar que el propio Chilton logró para la primera carrera de Detroit. El gran perjudicado, por otro lado, fue Scott Dixon, quien sólo pudo ser noveno, por lo que saldrá muy por detrás de todos sus principales rivales. El líder de la general se quejó de que Rossi le había molestado durante su vuelta anterior, pero una larga investigación determinó que el estadounidense no debía ser penalizado, para disgusto de Chip Ganassi.

La bandera roja también jugó en contra de Graham Rahal, que iba camino de su mejor clasificación del año, pero que se quedó en séptima posición, justo por delante de su compañero Takuma Sato, con Ed Jones y un buen Zach Veach cerrando el Fast 12. Entre los eliminados en la primera ronda, destaca el descalabro de los pilotos franceses, con Simon Pagenaud partiendo desde una pobre 17ª posición, y Sébastien Bourdais hundido al fondo de la parrilla tras salirse de pista y causar una bandera roja que anuló sus mejores tiempos.

Clasificación de las 200 millas de Mid-Ohio 2018

Fotos: IndyCar Media