Previo y horarios del Gran Premio de Road America de IndyCar 2024

Solo en las dos últimas carreras de IndyCar, el coche de seguridad, 'pace car' para los americanos, ha tenido que intervenir en la asombrosa cifra de 16 ocasiones, repartidas de forma idéntica entre las 500 millas de Indianápolis y el Gran Premio de Detroit. Para quitarse el mal sabor de boca que hayan podido dejar las calles americanas, la categoría se traslada al otro lado del lado Michigan para adentrarse de nuevo en Road America, otra meca del automovilismo mundial que alberga su 35ª carrera de IndyCar.

Esta gema de 6.515 metros, bastante más larga que cualquier otra pista del calendario, permite estirar al máximo las capacidades de un IndyCar. En sus largas rectas se realizan adelantamientos y se obtienen velocidades punta que este año podrían alcanzar los 320 kilómetros por hora, así como curvas de gran dificultad técnica y un desnivel total cercano a los 50 metros que garantiza diversión en cada una de las 55 vueltas a completar. No siempre las carreras son espectaculares, pero el placer del entorno y la exigencia del trazado bien lo compensan.

El reasfaltado del año pasado hizo que se rozara el récord de la pista, que cumple 25 años desde que Dario Franchitti lo registró en 1999 con un 1:39.866. Se quedó Colton Herta con su pole a tan solo tres décimas, una diferencia que se pondrá a prueba este año con un coche más ligero, pero con neumáticos algo más duros y un asfalto ya no tan impoluto. Herta viene también de haber conseguido la última pole en Detroit, y aunque un ligero receso reciente de resultados le ha hecho caer al séptimo lugar de la general, aún tiene cerca las posiciones de honor que ha ocupado durante el inicio de la temporada.

Dos de los tres últimos triunfos en Road America llevan la firma de Álex Palou, quien siempre encuentra su mejor versión en los trazados permanentes. Eso sí, aquí fue también donde registró su último abandono hace dos años tras una colisión con su entonces compañero Marcus Ericsson. En esta ocasión, no llega como líder de la general, debido al incidente en el que se vio atrapado con Josef Newgarden cuando peleaba en Detroit por mantener su pleno de top 5 este año, y que le relegó a su primer mal resultado en año y medio.

Dixon, nuevo líder y con hambre de más

No se escapa el liderato de las garras de Ganassi, que tiene como arma perenne a un Scott Dixon al que sus aciertos estratégicos le han hecho ser el único competidor que ha repetido triunfo este año. De hecho, la mitad de las últimas 10 carreras disputadas, contando desde finales del año pasado, las ha ganado él, lo que le deja a solo nueve triunfos del récord histórico de A. J. Foyt mientras se acerca inexorablemente a su 44 cumpleaños. Cuenta también con dos triunfos en Road America (2017 y 2020), por lo que sus credenciales están fuera de toda duda.

La solidez de ambos hace que Will Power, ganador en el retorno del trazado al calendario en 2016, sea su único oponente a menos de una carrera de distancia, pero otros muchos pilotos esperan cualquier error. Entre ellos, un Pato O'Ward sediento de un finde realmente limpio en circuito para impulsar sus opciones y que ha subido dos veces al podio en esta pista, un Alexander Rossi que se encuentra en su mejor momento de forma desde el 2019 en el que también ganó en Road America, o un Kyle Kirkwood en claro ascenso, ambos persiguiendo aún su primer podio del año pese a su buena posición en la tabla.

TOP 10 GENERAL DE INDYCAR 2024 (6 CARRERAS DE 17)

Otros dos nombres de demostrada capacidad en Road America son el de Felix Rosenqvist, que logró aquí su única victoria hasta la fecha en 2020, o un Josef Newgarden que ha ganado dos veces, ha sido segundo en otras dos y al que solo una avería le privó de un tercer triunfo, pero que contempla desde la lejanía la pelea por el campeonato en base a sus errores no forzados. Gozando de amplia experiencia en este trazado, Hélio Castroneves repite en un segundo Shank cuyo ocupante más allá de este fin de semana es desconocido, mientras que Luca Ghiotto regresa al segundo Coyne para esta cita y la siguiente en Laguna Seca.

Aunque la cita de Road America vuelve a coincidir en el calendario con el Gran Premio de Canadá de Fórmula 1, los horarios de las carreras en esta ocasión no entrarán en conflicto, ya que el inicio de Road America se ha retrasado un par de horas respecto a 2023, y tendrá lugar justo después de que termine el evento canadiense. Lo que sí coincidirá en parte será las sesiones clasificatorias, ya que el inicio de la de Fórmula 1 tendrá lugar mientras la de IndyCar esté a la mitad de su disputa.

SESIONES Y HORARIOS DEL 35º GRAN PREMIO DE ROAD AMERICA 2024

Dónde ver el Gran Premio de Road America en España y Latinoamérica

La temporada 2024 de IndyCar se emite en España a través de Movistar+, y en Latinoamérica a través de ESPN y la plataforma Star+. En España, la clasificación será transmitida en versión original en Deportes 2 por M+ (dial 64), y la carrera en Deportes por M+ (dial 63), con Raúl Benito y Cristóbal Rosaleny como comentaristas.

Desde este año, el servicio IndyCar Live! que ofrecía gratuitamente los entrenamientos libres y la clasificación ha pasado a ser de pago, estando sujeto en España a una suscripción de 5€ mensuales o 28€ anuales.

Fotos: IndyCar Media