Johan Kristoffersson logra su primera pole en el WTCR en Suzuka

Johan Kristoffersson ha logrado su primera pole del WTCR en Suzuka tras imponerse en la Q3 de la segunda clasificatoria con un tiempo de 59.627. El sueco ha mostrado las habilidades que ha adquirido en los rallies y en el rallycross en una pista empapada para superar por algo más de una décima a Tiago Monteiro. Por su parte, el español Mikel Azcona partirá tercero en la última carrera del WTCR en la pista japonesa, justo por delante de Esteban Guerrieri. Tras acabar décimo en la Q2, el líder Norbert Michelisz arrancará primero en la segunda carrera gracias al uso de la parrilla invertida.

La clasificación comenzaba con 20 minutos de retraso, aunque en este margen de tiempo no mejoraba la pista. De hecho, los tiempos eran más lentos que en la clasificatoria anterior. Andy Priaulx marcaba el mejor registro de la Q1 tras firmar un crono de 1:00.226, registro con el que superaba por casi dos décimas de Esteban Guerrieri. Thed Björk se hacía con la tercera posición por delante de Gabriele Tarquini y Néstor Girolami. Lograban también su paso a la Q2 el portugués Tiago Monteiro, poleman de la primera carrera, así como el líder Norbert Michelisz y el español Mikel Azcona. Kristoffersson, Ceccon, Tassi y Huff completaban el 'top 12'.

Andy Priaulx repetía al frente de la Q2. El piloto de Lynk & Co lograba en este caso un tiempo de 59.864. El británico superaba por 141 milésimas a Tiago Monteiro. El portugués conseguía así pasar a la Q3 junto a Priaulx, mismo camino que tomaba Esteban Guerrieri pese a tener un ligero toque con las barreras en los primeros minutos de la sesión. Completaban el 'top 5' camino de la Q3 Johan Kristoffersson y el español Mikel Azcona. Lejos de los cinco mejores pilotos, el líder Norbert Michelisz conseguía hacerse con la pole de la segunda carrera por el concepto de parrilla inversa.

La decisiva Q3 se resolvía en favor de Johan Kristoffersson, toda vez que conquistaba la pole tras marcar un tiempo de 59.627 con su Volkswagen Golf GTI. Tiago Monteiro se hacía con la segunda posición, mientras que Mikel Azcona finalizaba tercero. Ni Esteban Guerrieri ni Andy Priaulx podían con el piloto español, tras no lograr hacer una vuelta limpia y cometer algunos errores. De hecho, Priaulx pasaba de ser favorito a la pole a terminar quinto después de tener dos sustos en el último sector en los que apenas podía controlar su Lynk & Co 03 TCR.

Fotos: FIA WTCR