Kalle Rovanperä arranca con fuerza el Rally de Letonia ante el empuje de Martin Sesks, gran héroe local

Los primeros compases del Rally de Letonia están trascurriendo bajo el guion previsto en lo que a los nombres propios del WRC se refiere. Thierry Neuville y Elfyn Evans están sufriendo de lo lindo abriendo pista, mientras que Kalle Rovanperä y Sébastien Ogier están aprovechando el factor limpieza. Eso sí, con lo que pocos podían contar es con que el gran héroe local se iba a colar entre ambos. Martin Sesks es segundo tras lograr sus dos primeros scratchs.

Arrancaba la mañana en Letonia con triplete para Toyota en el SS2, con Kalle Rovanperä siendo el más rápido por delante de Sébastien Ogier y Takamoto Katsuta. Un resultado positivo para la firma japonesa, pero mentiroso, ya que Ogier rozaba el drama. En una maniobra similar a la que vivía Thierry Neuville en el shakedown, Sébastien Ogier libraba el accidente por muy poco al irse largo en una curva y meter la trasera de su Toyota en la zanja que hace las veces de cuneta.

Martin Sesks está sorprendiendo a propios y extraños con su ritmo a los mandos del Ford Puma Rally1

Aunque Thierry Neuville y Elfyn Evans lograban contener el tiempo perdido en este primer tramo del día por su corta longitud, la bofetada llegaba en el SS3. Con más de 27,5 kilómetros contra el crono, el líder del Mundial y su principal rival cedían mucho tiempo. Especialmente 'sangrante' era para Thierry Neuville, puesto que el belga se dejaba 23,6 segundos respecto al mejor tiempo, casi un segundo por kilómetro.

Un scratch con sorpresa, ya que el héroe local Martin Sesks se hacia con el mejor crono en la primera pasada por 'Tukums', logrando así su primer scratch a nivel absoluto en el WRC tras lograr más de una decena en el Junior WRC. El piloto letón hacía valer su posición de salida y su conocimiento de los tramos para superar a Kalle Rovanperä y de paso escalar a la segunda posición del rally.

Segundo para Sesks

No contento con su primera gran actuación, Martin Sesks volvía por sus fueros para anotarse también el scratch en el SS4, segundo consecutivo y que le ha llevado a quedarse a sólo 0,3 segundos de ser el piloto más rápido del bucle. Un honor que mantiene Kalle Rovanperä, que al cierre de la cuarta especial tiene una ventaja de 3,2 segundos sobre el piloto letón. Cierra el podio Sébastien Ogier con 7,5 segundos de pérdida respecto a su compañero.

Ott Tänak es el principal perseguidor de los hombres del podio, aunque Takamoto Katsuta y Elfyn Evans intentan aguantar el pulso, algo que es difícil para el piloto galés por su posición de salida y que a su vez mantiene a Adrien Fourmaux muy cerca del piloto de Toyota. En un tercer escalón se mantienen Esapekka Lappi y Grégoire Munster, mientras que Thierry Neuville es décimo a 41,8 segundos de la cabeza, bastante resignado y haciendo lo que puede.

Mandón Oliver Solberg

En lo que respecta a la segunda categoría, Oliver Solberg sigue con paso firme al frente de WRC2. Tras marcar la pauta en la súper especial de Riga de anoche, el piloto sueco ha sido el más rápido en los tres tramos con los que se ha abierto la jornada de hoy. Solberg ha logrado así una ventaja de 23,8 segundos sobre Mikko Heikkilä. El podio provisional lo cierra Josh McErlean.

Por el momento, tanto Sami Pajari como Emil Lindholm no están encontrando el camino para acercarse al ritmo de los pilotos de cabeza y en el caso del piloto de Hyundai ya acumula una pérdida de 53 segundos. Con todo, los dos pilotos finlandeses pueden darse por contentos si se comparan con un Teemu Suninen que en el primer tramo del día ha tenido que retirarse con problemas de motor que le han dejado sin potencia.

Fotos: Toyota Gazoo Racing / M-Sport