Kalle Rovanperä conquista el Safari Rally y se lleva su cuarto triunfo del año

Kalle Rovanperä ha conquistado el triunfo en el Safari Rally y da un nuevo paso de gigante hacia el título del WRC. Tras ganar de forma consecutiva en la nieve de Suecia, el asfalto de Croacia y la grava de Portugal, el piloto finlandés ha sumado una muesca a su culata con una victoria de tronío y prestigio en Kenia, en la que es posiblemente la cita más dura de toda la temporada. Elfyn Evans y Takamoto Katsuta han subido al podio en el 1-2-3-4 de Toyota Gazoo Racing en los tramos africanos.

La última etapa del Safari Rally arrancaba con casi todo decidido. Esta sería la afirmación vista la diferencia entre los pilotos de cabeza, pero en una prueba tan dura como la cita keniata no permite estas concesiones. Sin ir más lejos, Oliver Solberg se detenía en el SS14 con problemas mecánicos, provocando la neutralización del tramo y el scratch de Adrien Fourmaux una vez que se definían los tiempos de los pilotos que no podían competir. Kalle Rovanperä y Ott Tänak se repartían los scratch, en condiciones más normales, en los dos tramos que cerraban el primer bucle.

Superado este punto, las miradas de los pilotos y equipos empezaban a desviarse de manera clara al Power Stage. Y eso se traducía en el scratch de Sébastien Loeb en el SS17 y SS18, toda vez que el francés tenía que elevar el ritmo para superar a Oliver Solberg tras sus problemas mecánicos y a Kajetan Kajetanowicz, líder de la categoría WRC2. Lo conseguía con enorme solvencia el francés, por lo que el piloto de M-Sport encaraba el Power Stage con el objetivo que estaba en su mano cumplido y con cierta tranquilidad.

Sin tomar riesgos en el tramo final, Kalle Rovanperä se anotaba el triunfo en el Safari Rally, en el que es su cuarta victoria de la temporada. El botín de puntos extra del Power Stage quedaba en manos de los pilotos que más han sufrido durante el rally y que han utilizado esta última especial para quitarse el mal sabor de boca. De hecho, Thierry Neuville conseguía el scratch en el SS19 para lograr cinco puntos extra. Cuatro se anotaba Sébastien Loeb, por los tres de un Sébastien Ogier que rompía esta tendencia al superar a Gus Greensmith y Adrien Fourmaux.

Con el Power Stage lejos de su interés tras su sólida actuación, Kalle Rovanperä aseguraba el triunfo en Kenia con una renta final de 52,8 segundos sobre Elfyn Evans. Por su parte, Takamoto Katsuta ha terminado tercero, sumando su segundo podio en Kenia y en el WRC. Sébastien Ogier se tenía que conformar con la cuarta posición, cerrando en cualquier caso el 1-2-3-4 de Toyota. En un rally muy complejo, Thierry Neuville ha sido quinto por delante de Craig Breen, Jourdan Serderidis y Sébastien Loeb, todos ellos al volante de los Ford Puma Rally1.

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Kajetan Kajetanowicz ha sido noveno, por delante de Oliver Solberg, para anotarse el triunfo en la categoría WRC2. El piloto polaco no ha tenido rival a lo largo de todo el rally y para muestra los más de 19 minutos que ha endosado al final a Sean Johnston. Por su parte, el héroe local Amanraaj Rai ha cerrado el podio de la clase de plata. También ha habido un motivo de celebración para el público local entre los 'Rally3', ya que Maxine Wahome ha conseguido el triunfo en WRC3, siendo la primera mujer en vencer en la categoría.

Fotos: Toyota Gazoo Racing