Ken Block, el maestro de lo extremo: así eran sus 'gymkhanas' imposibles

Sin la figura de Ken Block, es casi imposible entender la continuidad de los coches de carreras como un elemento de atracción para las nuevas generaciones en el siglo XXI. El piloto y especialista americano, que falleció en la tarde del lunes tras un desafortunado incidente con su motonieve, se convirtió en muy poco tiempo en uno de los grandes abanderados del show en el automovilismo. Lo aplicó en desafíos extremos que consolidaron su fama en las dos primeras décadas de los 2000, de la mano de la eferverscencia de YouTube por entonces.

Su trayectoria como competidor, que comenzó a los 38 años como la aventura de un millonario apasionado al lado del popular Travis Pastrana en 2005, ha incluído varios subcampeonatos y triunfos en la escena norteamericana del rally y el rallycross, amén de competir en los Mundiales de ambas disciplinas con su característico estilo. El mismo que exhibió en los videos de su saga 'Gymkhana', donde desafiaba lo que parecía imposible con maniobras solo al alcance de profesionales y especialistas.

Con una cuidada producción y un amplio entendimiento de lo que funcionaba a nivel de marketing gracias a su experiencia previa en el mundo empresarial, Block publicó 10 de estos videos entre 2008 y 2018, amén de otros cuatro videos de similar factura con diferentes condiciones. A su vez, en 2020 cedió la antorcha de los Gymkhana a Pastrana, quien hace menos de un mes publicó su segunda entrega como protagonista, y que apunta a continuarla en el futuro para perpetuar el legado de Block.

Centradas principalmente en diferentes localizaciones californianas, Block se adentró además en el mítico Autodrome de Monthléry para su tercera gymkhana, en el exotismo de Dubai para la octava y en la crudeza de una zona industrial neoyorkina en la novena antes de coronar la saga por todo lo alto con múltiples coches y localizaciones en la décima, al más puro estilo 'Misión Imposible'. En definitiva, dejó un listón muy alto para aquellos que deben cuidar en el futuro el apartado del show que pueden ofrecer estas máquinas, y que es esencial para su supervivencia. Si no nos creen, adéntrense en el agujero de gusano.

1 - Ken Block Gymkhana Practice (2008)

- coche: Subaru Impreza
- ubicación: Estación Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro (California)

2 - Ken Block Gymkhana Two: the Infomercial (2009)

- coche: Subaru Impreza
- ubicación: Puerto de Los Ángeles (California)

3 - Ken Block's Gymkhana Three; Ultimate Playground; l'Autodrome (2010)

- coche: Ford Fiesta
- ubicación: Autodrome de Montlhéry (Francia)

4 - Ken Block's Gymkhana Four; The Hollywood Megamercial (2011)

- coche: Ford Fiesta
- ubicación: estudios Universal de Los Ángeles (California)

5 - Ken Block's Gymkhana Five: Ultimate Urban Playground; San Francisco (2012)

- coche: Ford Fiesta
- ubicación: calles de San Francisco (California)

6 - Ken Block's Gymkhana Six - Ultimate Gymkhana Grid Course (2013)

- coche: Ford Fiesta
- ubicación: aeropuerto de San Bernardino (California)

7 - Ken Block's Gymkhana Seven: Wild in the Streets of Los Angeles (2014)

- coche: Ford Mustang
- ubicación: calles de Los Ángeles (California)

8 - Ken Block’s Gymkhana Eight: Ultimate Exotic Playground in Dubai (2016)

- coche: Ford Fiesta
- ubicación: calles de Dubai (Emiratos Árabes)

9 - Ken Block's Gymkhana Nine: Raw Industrial Playground (2016)

- coche: Ford Focus
- ubicación: polígono abandonado en Buffalo (Nueva York)

10 - Ken Block's Gymkhana Ten: The Ultimate Tire Slaying Tour (2018)

- coches: Ford Fiesta, Focus, Mustang, Escort y F-150
- ubicaciones: calles de Luleå (Suecia), Detroit (Michigan), Guanajuato (México), Los Ángeles y Shamrock (Texas)

Especial - Ken Block’s Climbkhana: Pikes Peak (2017)

- coche: Ford Mustang
- ubicación: Subida a Pikes Peak (Colorado)

Especial - Ken Block’s Climbkhana Two: China's Most Dangerous Road (2019)

- coche: Ford F-150
- ubicación: montaña de Tianmen (China)

Especial - Ken Block’s Terrakhana: The Ultimate Dirt Playground (2020)

- coche: Ford Fiesta
- ubicación: Swing Arm City (Utah)

Especial - Ken Block’s Electrikhana: High Stakes Playground (2022)

- coche: Audi S1
- ubicación: calles de Las Vegas (Nevada)

Bonus track

- Video bonus del Gymkhana Practice (2008)
- 'Gymkhana 2.1' con Rob Dyrdek (2009)
- 'Ken Block Airfield Rallying' con Top Gear (2009)
- Canción compuesta para la Gymkhana Three (2010)
- Cámaras alternativas de la Gymkhana Six (2013)
- 'Ken Block Drifts London' con Top Gear (2016)
- Primera Gymkhana de Travis Pastrana - 'Takeover' (2020)
- Segunda Gymkhana de Travis Pastrana (2022)

Fotos: Hoonigan Racing Team