Latvala y Lappi brillan en el Rally de Finlandia, Ogier 'out'

Bajas y altas. El caprichoso Rally de Finlandia ha vivido su particular 'mercado de fichajes' en el bucle matinal de la primera etapa, o lo que es lo mismo, la carrera ha quedado seleccionada a las primeras de cambio. El buen hacer de los pilotos de Toyota Gazoo Racing casi ha quedado eclipsado por los abandonos de algunos de los gallos del WRC. Aunque Latvala y Lappi firman un brillante doblete para Toyota, la noticia de la mañana es el abandono de Sébastien Ogier. El francés quedaba fuera de carrera en el SS4, toda vez que Ogier rompía la suspensión de su Ford en un salto y acabar fuera de pista.

Los pilotos finlandeses comenzaban con fuerza, hasta tal punto que el primer scratch del día era para Teemu Suninen con el Ford Fiesta. La posición de salida retrasada jugaba en favor del piloto de M-Sport, que con todo superaba a Kris Meeke o a Hayden Paddon. La igualdad era la nota predominante en una primera especial que servía de anticipo de un 'hat trick' finlandés, toda vez que en el SS3 el mejor tiempo era para Jari-Matti Latvala, mientras que a décimas de este terminaban Esapekka Lappi y Teemu Suninen. Ott Tänak se mantenía al frente del rally a pesar del empuje de los pilotos locales.

Con todo, el rally saltaba por los aires un tramo más tarde. La primera pasada por 'Jukojärvi' dinamitaba las opciones de tres de los aspirantes a la victoria. En primer término porque Ott Tänak sufría un toque en la parte trasera de su Ford con una roca que le provocaba un pinchazo. El estonio conseguía llegar a meta con 1 minuto y 34 segundos perdidos, pero al menos lograba seguir en carrera. No podían decir lo mismo Hayden Paddon tras romper la suspensión y Sébastien Ogier que tras un mal aterrizaje también rompía la suspensión trasera derecha para acabar fuera de pista.

Con Ogier y Paddon fuera de carrera -el primero pasando chequeos médicos en el hospital- y con los Hyundai mostrando un rendimiento discreto, la primera etapa del Rally de Finlandia se ha convertido en terreno propicio para los pilotos que no tienen protagonismo de forma habitual. Más allá del liderato de Jari-Matti Latvala y la segunda plaza de Esapekka Lappi a base de varios scratch, Craig Breen se situaba tercero en el inicio de la segunda pasada por los tramos a pesar de dañar ligeramente el frontal de su Citroën C3. Teemu Suninen y Mads Ostberg conseguía asentarse en el Top 5.

Esapekka Lappi, sin dar tregua, cerraba el bucle con cuatro scratch consecutivos que sin embargo no le permitían asaltar el liderato de Jari-Matti Latvala, que llega al reagrupamiento con una ventaja de 2,2 segundos respecto a su compañero de marca. Mads Ostberg se situaba tercero en el último tramo de la mañana, lo que relegaba a Craig Breen a la cuarta posición a pesar de su enorme regularidad. Con todo, el irlandés se mantiene por delante de Teemu Suninen y Juho Hänninen, ambos en plena progresión ante el calor de su público.

Con diferencias mínimas entre todos los pilotos, Craig Breen ejerce de nota 'discordante' entre los pilotos escandinavos y Kris Meeke como referencia a partir de estos. No obstante, el piloto de Citroën es séptimo a 20,2 segundos de la cabeza, lo que le sirve para estar por delante de Elfyn Evans y de los dos Hyundai i20 WRC Coupé supervivientes. No obstante, Thierry Neuville y Dani Sordo no parecen muy cómodos en estos primeros compases del rally y de momento el belga no está aprovechando el abandono de Ogier con una novena posición que está lejos de ser un resultado óptimo para Thierry.

La fiesta finlandesa es total gracias al liderato de Jari Huttunen en WRC2, toda vez que el joven piloto local aventaja en 13,9 segundos a Gus Greensmith. La enésima promesa de la cantera finlandesa está demostrando una gran velocidad a los mandos de su Skoda Fabia R5. El podio provisional de la categoría lo cierra Pierre-Louis Loubet, aunque los tres pilotos más rápidos de la segunda categoría mundialista no han podido igualar las prestaciones de Ole Christian Veiby y Eric Camilli, los pilotos más rápidos a los mandos de sus R5 a pesar de no competir dentro de la categoría.

Por último, el Junior WRC y la clase WRC3 están lideradas por Nicolas Ciamin, en una prueba en la que Nil Solans no parece estar tan cómodo como en citas anteriores. De hecho, Solans es el cuarto clasificado en ambas categorías a 25,3 segundos del líder y tiene por delante a Dennis Radström y a Terry Folb, piloto al que debe controlar para mantener su cómodo liderato. Por detrás del piloto español, Julius Tannert es su principal amenaza.

Clasificación tras el SS7 del 67º Rally de Finlandia

El Rally de Finlandia continúa este viernes (14:00h) con la disputa los seis tramos de restantes de las doce especiales de la jornada. Los pilotos se enfrentarán a nada más y nada menos que a 62,69 kilómetros contra el crono.

Fotos: Toyota Gazoo Racing / M-Sport / Skoda