Neuville sigue líder del Rally RACC, Tänak rompe el triplete de Hyundai

Thierry Neuville tiene muy cerca la victoria en el Rally RACC tras cerrar la segunda etapa de la cita española del WRC en la primera posición. De hecho, el belga tiene una ventaja de 21,5 segundos respecto a Dani Sordo, mientras que Sébastien Loeb ha caído a la cuarta posición en favor de Ott Tänak: el triplete de Hyundai se ha hecho añicos gracias al rendimiento del piloto estonio, quien ha logrado los tres scratch en juego en los tres tramos largos del bucle. La lucha por el podio se resolverá en la última jornada del rally, compuesta por un total de cuatro tramos.

Sin sorpresas en la monta de neumáticos, la segunda parte de la etapa comenzaba con todos los pilotos optando por una monta de neumáticos formada por cinco gomas Michelin Pilot Sport H5 -duras-. Con las mismas cubiertas que en la matinal, el guión del rally continuaba en el mismo punto que donde se había quedado horas antes. No obstante, Ott Tänak se hacía con el scratch en el SS10, al igual que había hecho en el tramo anterior a los mandos del Toyota Yaris. Por su parte, Thierry Neuville terminaba con el segundo mejor tiempo para extender todavía más su colchón al frente de la prueba.

De hecho, Ott Tänak ponía el modo 'automático' que tantas veces se ha visto a lo largo de este año y conseguía un nuevo scratch en el SS9. El piloto estonio encabezaba en la segunda pasada por 'Querol' el doblete de Toyota, colocándose ya a sólo 6,3 segundos de un Dani Sordo que también mostraba una gran versión al volante del Hyundai al ceder sólo nueve décimas con el líder del WRC. De hecho, Sordo volvía a mostrar un ritmo más sólido que el de Sébastien Loeb y conseguía reducir mínimamente la brecha entre ambos a falta de la última especial del día.

Como no hay dos sin tres, Ott Tänak también se hacía con el scratch en la segunda pasada por 'El Montmell', resultado que le valía para apretar todavía más la lucha por el podio. De hecho, Dani Sordo daba un paso al frente viendo la amenaza del estonio, hasta el punto de superar a un Sébastien Loeb bastante más desdibujado que el español. Teemu Suninen ponía la nota positiva del SS12 al terminar quinto con el Ford. Por su parte, Neuville cerraba la jornada con el scratch en el tradicional tramo urbano disputado en la localidad de Salou, si bien esta especial ha servido para que Tänak superase a Loeb.

A falta de los cuatro últimos tramos del domingo, Thierry Neuville se mantiene al frente con un margen de 21,5 segundos con su compañero Dani Sordo. El francés Sébastien Loeb ha dejado de ser tercero. Jari-Matti Latvala cierra el 'top 5' sin oposición alguna, toda vez que Elfyn Evans y Teemu Suninen no suponen una amenaza real para el piloto finlandés. Sin opciones reales de progresar por su propio rendimiento, Sébastien Ogier sigue atrapado en la octava posición, por delante de los R5 de Mads Ostberg y Eric Camilli.

En lo que respecta al resto de categorías, Mads Ostberg se mantiene al frente de WRC2 Pro. Jan Kopecký se ha aupado a la segunda posición y se ha colocado a 42.1 segundos del piloto de Citroën. Por su parte, Eric Camilli también ha sabido consolidar su liderato en WRC2 y maneja una renta de un minuto con Pierre-Louis Loubet. En clave española, José Antonio 'Cohete' Suárez ha pasado a ser el primer representante peninsular en la sexta plaza, mientras que Jan Solans ocupa la octava posición dentro de la categoría.

El Rally RACC de Catalunya acaba el domingo (07:41h) con la disputa de los cuatro tramos que forman la tercera etapa de la prueba. Pilotos y copilotos se enfrentarán a un total de 73,66 kilómetros contra el crono.

Fotos: Hyundai Motorsport / Toyota Gazoo Racing / Skoda Motorsport