Nyck de Vries sustituye a 'Pechito' López en la alineación de Toyota en el WEC 2024

Toyota Gazoo Racing ha formulado un cambio en su alineación de pilotos del WEC. La firma japonesa seguirá compitiendo en la categoría hypercar del Mundial de Resistencia con dos unidades de su Toyota GR010 Hybrid, prototipo híbrido bajo normativa LMH con el que este año han logrado el título de pilotos y equipos. Eso sí, la tripulación del Toyota #7 contará con una cara nueva respecto a la temporada que acaba de cerrarse.

Tal y como se venía especulando, Nyck de Vries pasa a formar parte del plantel de seis pilotos titulares de Toyota en el WEC. El neerlandés sustituye a 'Pechito' López en la alineación del Toyota #7, por l oque competirá en las ocho rondas del Campeonato del Mundo, incluidas las 24 Horas de Le Mans, junto a Mike Conway y Kamui Kobayashi. Inicia así De Vries una nueva etapa dentro del equipo tras ser piloto de pruebas y reserva de la formación entre 2020 y 2022.

Nyck de Vries arranca una segunda etapa con Toyota Gazoo Racing. Entre 2020 y 2022 fue piloto reserva de la marca

Tras ganar la Fórmula E y pasar brevemente por la Fórmula 1, Nyck aterriza en Toyota con otra perspectiva. En términos de resistencia, será la oportunidad para De Vries de luchar en la élite, siendo parte además del proyecto dominador en los últimos años. Lo hará con dos pilotos de enorme experiencia como Mike Conway y Kamui Kobayashi, ganadores este año de las 1.000 Millas de Sebriong y las 6 Horas de Spa, Monza y Fuji.

Por su parte, en el Toyota #8 no habrá cambios en su alineación. Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa buscarán así defender el título logrado este año tras ganar las 6 Horas de Portimao y las 8 Horas de Bahréin, logrando por el camino otros cuatro podios adicionales. De cara a la nuevea temporada, Ritomo Miyata, ganador de la Súper Fórmula y de la clase Super GT500 del Súper GT, ejercerá de piloto reserva y de pruebas.

Palabra de De Vries

«Estoy muy emocionado de volver a las carreras de resistencia, sobre todo por hacerlo con Toyota Gazoo Racing. Las carreras de resistencia son algo que siempre he disfrutado, además de ser una disciplina con un impulso increíble en estos momentos. Estuve con el equipo en un rol diferente durante un tiempo, pero no tuve la oportunidad de correr» ha señalado en primer término Nyck de Vries.

El piloto neerlandés ha añadido: «Es genial que haya llegado el momento de competir con ellos y quiero agradecer al equipo su continuo apoyo y fe en mí. Tengo muchas ganas de compartir el Toyota #7 con Mike y Kamui. Ambos son pilotos muy talentosos que lograron mucho y estoy seguro de que formaremos un gran equipo».

'Pechito' a LMGT3

Por su parte, 'Pechito' López abandona el proyecto hypercar de Toyota tras competir durante seis temporadas y siete años con la marca japonesa en la cúspide del WEC. Periodo en el que el piloto argentino ha ganado las 24 Horas de Le Mans (2021) y ha logrado dos títulos (2019-20 y 2021). Sin embargo, José María no abandona el paraguas de Toyota Gazoo Racing y será parte del proyecto del Team Akkodis ASP y Lexus en la nueva clase LMGT3.

Como parte del apoyo de Toyota Gazoo Racing para que Lexus tenga presencia en la acotada categoría LMGT3 con el equipo Akoddis ASP, la firma japonesa ha incluido a 'Pechito' López en el proyecto, a imagen de como hacen las marcas con sus 'equipos-cliente'. El argentino será el encargado de desarrollar el equipo y el coche, además de dar apoyo a los otros dos pilotos que formen parte del equipo, siendo uno un piloto amateur y otro seguramente un piloto joven.

Fotos: Toyota Gazoo Racing