El podio de Thierry Neuville en Suecia es una «gran liberación» para Hyundai

Hyundai Motorsport no tuvo el estreno esperado en el debut de la era híbrida del WRC. Tras un Rally de Montecarlo que terminó con malas sensaciones para la marca, el Rally de Suecia se dibujaba como el escenario perfecto para la redención. Por ese motivo, el segundo puesto de Thierry Neuville ha sido todo un alivio para Hyundai y no sólo por conquistar el primer podio con el nuevo Hyundai i20 N Rally1, sino por el ritmo y sensaciones que obtuvo el piloto belga. En contraposición, Ott Tänak y Oliver Solberg tuvieron un evento complejo.

El propio Thierry Neuville ha reconocido que este podio es todo un alivio para todos y cada uno de los integrantes del proyecto de Hyundai: «Es una gran liberación para todos nosotros. No podíamos esperar cuando llegamos a Suecia que seríamos capaces de estar en cabeza en el primer día del rally y terminar en el podio. Pensábamos que en términos de rendimiento aún nos faltaba algo y la posición de salida no era la mejor. No podíamos imaginar que después del primer día pudiéramos estar en cabeza».

En esta línea, el piloto belga ha añadido: «El primer día fuimos muy fuertes, todo funcionó muy bien y me sentí muy cómodo en el coche. El segundo y el tercer día fueron más difíciles, pero al final diría que hemos hecho un buen trabajo. Todo el mundo está contento, creo que es una gran liberación para todos. Ahora tenemos un mes y medio para preparar el coche para Croacia. Estas semanas serán muy importantes. Hay mucho trabajo por hacer, pero creo que podemos mirar los próximos rallies con mayor positividad».

Julien Moncet, responsable del proyecto de Hyundai, se ha expresado en términos parecidos: «Este segundo puesto es como una victoria para nosotros. No quiero malinterpretaciones, ya que estamos aquí para ganar, pero después de algunos meses difíciles y la decepción del Rally de Montecarlo, volvemos a estar en el podio y eso es muy bueno. Sabemos que aún queda trabajo por hacer. Tenemos que mejorar el coche, pero hemos demostrado que lo estamos consiguiendo. Es un resultado importante, pero esperamos que sólo sea el comienzo de nuestro regreso a la cima».

Pese al buen resultado de Thierry Neuville, Hyundai tampoco tuvo un Rally de Suecia limpio. De hecho, Ott Tänak tuvo que retirarse por un problema en el sistema híbrido de Compact Dynamics que no ha sido identificado, mientras que Oliver Solberg también tuvo problemas de carácter mecánico que le llevaron a tener un ritmo inferior que los líderes. El sueco al menos pudo salvar una sexta posición que le permitió sumar sus primeros puntos del año. Con todo, el rally de Tänak y Solberg invita a Hyundai a seguir trabajando en la misma línea.

Fotos: FIA WRC / Red Bull Content Pool