Previo y horarios del Rally de Argentina del WRC 2017

El WRC ha vivido un inicio de temporada muy competido con cuatro ganadores distintos en las cuatro pruebas disputadas hasta el momento. Ogier, Latvala, Meeke y Neuville han conseguido que los cuatro World Rally Cars de nueva generación tengan su primer triunfo. En este aspecto y aunque Sébastien Ogier llega líder del Mundial, se puede decir que el Rally de Argentina será una cita de desempate. Con todo, varios pilotos opositan a conseguir su primer triunfo, aunque salvo hecatombe M-Sport, Toyota, Citroën o Hyundai repetirán victoria. ¿Quién se impondrá en los siempre complejos tramos en torno a Villa Carlos Paz?

El Rally de Argentina es territorio Citroën. La marca francesa ha conseguido un total de diez victorias en las últimas trece ediciones del rally de la mano de Carlos Sainz, Sébastien Loeb y Kris Meeke. De hecho, el propio Loeb es el piloto más exitoso en esta prueba gracias a los ocho triunfos que ha conseguido con la marca francesa. Sin embargo, en los tres últimos años las victoria se las reparten entre Jari-Matti Latvala (2014), Kris Meeke (2015) y Hayden Paddon (2016). Estos dos últimos consiguieron su primera victoria en el WRC en los tramos argentinos.

Con todo, estos registros no sirven de nada. La nueva generación de World Rally Cars pone la cuenta a cero y más en una prueba tan técnica como el Rally de Argentina, donde sus tramos no dan margen para el error. La prueba cuenta con un total de 357,59 kilómetros contra el crono divididos en 18 especiales. Un recorrido muy reconocible en el que apenas hay tres especiales que varían respecto a 2016 ya sea por su extensión, el sentido de su disputa o por su regreso al rally tras no formar parte durante varios años del recorrido.

Al margen de la Super Especial en Córdoba, el Rally de Argentina se divide en tres etapas. La jornada del viernes está compuesta por ocho tramos en dos bucles simétricos. Tres de estas especiales tienen más de 20 kilómetros de longitud y tienen una elevada velocidad media, mientras que la etapa se completa con la Super Especial en Villa Carlos Paz. La etapa del sábado, con 160 kilómetros cronometrados, promete ser decisiva. Dos bucles de tres tramos componen una jornada en la que las dos pasadas por 'Los Gigantes - Cantera El Cóndor' serán el punto álgido. La etapa del domingo cierra el rally con tres tramos montañosos.

Más allá del propio recorrido, la edición 2017 del Rally de Argentina promete ser aún más compleja de lo habitual. Las lluvias que han asolado la región de Villa Carlos Paz en los últimos días han dejado tramos embarrados y rotos que distan de las especiales de grava suave y fina que suelen protagonizar la prueba. Sean cuales sean las condiciones finales, la elección de los neumáticos, los eventuales pinchazos y el poco margen de error que ofrecen los tramos argentinos, con piedras en los bordes de los caminos, serán sin dudas las claves que marcarán la diferencia entre el éxito y el fracaso.

Sébastien Ogier llega como líder al Rally de Argentina. Este hecho debería ser condición más que suficiente para colocar al francés como favorito, sino fuera porque Ogier jamás ha ganado en este rally y además tendrá que abrir pista. Ott Tänak, Elfyn Evans, Lorenzo Bertelli y Mads Ostberg competirán con los otros cuatro Ford Fiesta RS WRC 2017. El principal rival de Ogier será Hyundai, con su primera victoria bajo el brazo. Thierry Neuville ganó en el Tour de Corse, mientras que Hayden Paddon consiguió en 2016 su primera y única victoria en este rally. Dani Sordo es la baza más regular del equipo coreano.

Al final, Citroën es el fabricante que ha ganado el único rally en grava. Fue Kris Meeke, que llega a una prueba en la que también ha conseguido subirse a lo más alto del podio. Este hecho coloca al norirlandés en la terna de favoritos, siempre escoltado por Craig Breen a los mandos del segundo Citroën C3 WRC. La nómina de World Rally Cars de nueva generación la cierran los dos Toyota Yaris WRC de Jari-Matti Latvala y Juho Hänninen. Como es costumbre, Valeriy Gorban compite con el Mini JCW WRC de especificación antigua dentro del WRC Trophy.

A pesar de la intensa batalla que se espera por la victoria, lo cierto es que el Rally de Argentina cuenta con una de las listas de inscritos más cortas que se recuerdan. De hecho, sólo hay seis inscritos dentro de la categoría WRC2, siendo Pontus Tidemand y Benito Guerra los grandes favoritos a la victoria. El piloto mexicano estará copilotado por el español Dani Cué. El otro posible atractivo de la prueba es ver el rendimiento que puede tener Fabio Frisiero con el Ford Fiesta Maxi Rally en relación a los R5 que compiten en la segunda categoría mundialista.

Tramos y horarios* del 37º Rally de Argentina

Jueves 27 de abril de 2017

Viernes 28 de abril de 2017

Sábado 29 de abril de 2017

Domingo 30 de abril de 2017

*Horarios en España. En Argentina son 5 horas menos** En Directo por Movistar Deportes, Red Bull TV o WRC+.

Fotos: Red Bull Content Pool / Skoda