Previo y horarios del Rally de Estonia del WRC 2022

El WRC cambia de piel, aunque se mantiene en tierra. De la extrema dureza del Safari Rally pasa a la vertiginosa velocidad del Rally de Estonia. El país de Ott Tänak vuelve a abrir sus puertas al Campeonato del Mundo de Rallies con un evento que mantiene la esencia de la pasada edición, aunque con pequeños ajustes para que los pilotos y equipos no lleguen a acomodarse. Hace un año, Kalle Rovanperä logró el triunfo en estos tramos, su primera victoria en el WRC. Ahora, el destacado líder del Mundial quiere más.

El Rally de Estonia nació en 2010, pero la cita ha ganado peso rápidamente desde que su primera edición acabase con victoria de Markko Martin, gran leyenda del automovilismo estonio con permiso de Ott Tänak, cuádruple ganador de su rally de casa. Entre 2014 y 2016 fue prueba valedera para el Europeo de Rallies, con victoria del propio Tänak en la primera edición en el certamen continental. Como evento anexo al WRC se celebró en 2018 y 2019, mientras que en 2020 ya fue parte del Mundial. En las tres ediciones, Ott Tänak impuso su ley. El año pasado el triunfo fue para Kalle Rovanperä.

La edición de este año del Rally de Estonia tiene 24 tramos que suman un total de 313,84 kilómetros contra el crono. Tras el tradicional shakedown, la prueba arranca con una pequeña súper especial de 1,66 kilómetros para abrir boca, si bien la competencia real tendrá lugar a partir de la siguiente jornada. Ya el viernes, los competidores se enfrentan al tramo más largo del rally, 'Peipisääre', con sus 24,35 kilómetros. La jornada está compuesta por dos bucles de cuatro tramos con un recorrido total de 139,18 kilómetros competitivos.

El recorrido del sábado incluye cuatro tramos y sigue un formato similar, con bucles idénticos realizados por la mañana y por la tarde, aunque con un kilometraje bastante menor. De hecho, los pilotos tendrán que surcar 'sólo' 95,02 kilómetros. El rally se cierra en la jornada del domingo, con seis especiales que suman 77,98 kilómetros contra el crono. El comienzo será realmente temprano y el final tendrá lugar en el Power Stage de 'Kambja', tramo que ya se disputó el año pasado, pero sin ocupar este rol.

Si algo define al Rally de Estonia es la velocidad. La prueba es una de las más rápidas del calendario del WRC, a la altura del Rally de Finlandia. Sin embargo, el terreno es más arenoso que en la ronda suomi. Con un factor limpieza grande y la aparición de roderas en las segundas pasadas, la elección de los neumáticos será clave. Pirelli ha apostado por el compuesto Scorpion KX de compuesto blando como opción principal. De hecho, los pilotos deberán elegir 28 cubiertas de un lote de 24 ruedas KX WRC SA (blandas) y 8 gomas Scorpion KX WRC HA (duras).

Toyota Gazoo Racing es el rival a batir. La marca japonesa no sólo viene de lograr un 1-2-3-4 en Kenia, sino que además tiene a Kalle Rovanperä como líder destacado de la general. El piloto suomi logró su primera victoria en el Mundial en los tramos de Estonia. Elfyn Evans, Esapekka Lappi en su retorno a la estructura del equipo y Takamoto Katsuta completan la apuesta de la firma japonesa. Enfrente estará Hyundai Motorsport con tres Hyundai i20 N Rally1 en manos de Thierry Neuville, Oliver Solberg y Ott Tänak. Este último compite en casa.

M-Sport repite con su esquema de cuatro coches, aunque con un nuevo cambio de pilotos. La estructura de Cumbria mantiene a Craig Breen, Gus Greensmith y Adrien Fourmaux, siendo Pierre-Louis Loubet el cuarto espada del equipo en Estonia. Además, el preparador de Cumbria tendrá a Jari Huttunen en WRC2, categoría que recupera el pulso con casi una veintena de participantes. El líder Kajetan Kajetanowicz encabeza los inscritos, pero la competencia es altísima. Andreas Mikkelsen, Marquito Bulacia y Emil Lindholm son algunos de sus rivales directos.

Destaca también el nombre de Hayden Paddon en su retorno a la primera plana mundialista. El citado Jari Huttunen estrena la nueva versión Evo del Ford Fiesta Rally2, por lo que será interesante ver hasta dónde puede llegar. Los pilotos locales Georg Linnamäe y Egon Kaur prometen dar guerra, mientras que la presencia española en WRC2 se basa en los copilotos Marc Martí, Carlos del Barrio y Axel Coronado. El WRC3 Junior vuelve a la acción, con una lista de inscritos eso sí un tanto reducida.

Tramos y horarios de la 12.ª edición del Rally de Estonia

Fotos: M-Sport / Hyundai Motorsport