Previo y horarios del Rally de Finlandia del WRC 2017

Velocidades de infarto, crestas, curvas ciegas y poco margen para el error. Si los ingredientes del Rally de Finlandia están más que definidos, en 2017 todavía se acentúan más. La llegada de los World Rally Car de nueva generación eleva al cuadrado todos estos factores que definen a una de las pruebas más icónicas y con más historia del WRC. La eterna batalla entre los pilotos escandinavos y los pilotos foráneos dibuja un nuevo episodio en el que Ogier y Neuville, por su particular batalla por el título, tienen un papel protagonista. Toyota juega en casa y Latvala llega con mucha hambre.

El Rally de Finlandia data de principios de la década de los 50 y forma parte del WRC desde la fundación del certamen en 1973. Gracias a sus características únicas, la cita finlandesa se ha convertido en uno de los iconos del campeonato a pesar del férreo dominio de los pilotos escandinavos. De hecho, Carlos Sainz fue el primer piloto foráneo en conseguir el triunfo en 1990. Siguieron sus pasos Didier Auriol, Markko Martin, Sébastien Loeb, Sébastien Ogier y Kris Meeke. Con todos, los dos pilotos más exitosos en el Rally de Finlandia son locales y así lo acreditan los siete triunfos de Hannu Mikola y Marcus Grönholm.

El Rally de Finlandia es de alguna manera un auténtico festival de la velocidad y así es desde el primer tramo. Con sede en la ciudad universitaria en Jyväskylä, la prueba comenzará el jueves por la noche con la especial urbana de 'Harju' en el centro de la ciudad. Ya en la jornada del viernes, los pilotos se enfrentan a 145 kilómetros cronometrados en una jornada maratoniana con hasta 12 especiales. El primer bucle del día al oeste de la ciudad representa ya una doble pasada por tres especiales, mientras que por la tarde se completa la jornada con cinco tramos y otra edición de la especial urbana de 'Harju'.

El sábado los tramos son más anchos, rápidos y con mayor número de crestas y saltos. Por ello es la etapa que más expectación genera y más reconocible para los fans. No obstante, las carreteras de la región de Jämsä esconden las especiales más clásicas de la prueba con el flamante 'Ouninpohja' a la cabeza, que junto a 'Päijälä' y 'Philajakoski' se corren en dirección inversa a 2016. Todos los tramos de esta jornada son abordados dos veces. Por último, el rally se cierra con la doble pasada por los tramos de 'Lempää' y 'Oittila'. Este último hará la veces de Power Stage.

A pesar de contar con 25 especiales y 314,20 kilómetros contra el crono, el Rally de Finlandia se suele definir por pequeños detalles. El pilotaje debe ser precioso y lleno de confianza y para ello es fundamental que las notas del copiloto sean fluidas y concisas. En este rally la elección de los neumáticos marca menos diferencias, no así el puesto de salida. Aunque no se trata de un rally en el que se formen nubes de polvo y el factor limpieza sea pronunciado, la lluvia será compañera de viaje de los pilotos y eso puede limitar las opciones de unos y otros según su posición de inicio.

Sébastien Ogier llega como líder del WRC y aunque la lluvia puede jugar a su favor, quizá por primera vez no parte como favorito. Dentro de M-Sport tiene un rival temible y rápido como es Ott Tänak, aunque quizá el factor limitante para el francés es el rendimiento del Ford Fiesta RS WRC '17 en una prueba donde motores y suspensiones marcan diferencias. En este aspecto, Toyota Gazoo Racing espera tener un buen papel y más cuando compiten en casa del equipo y de todos sus pilotos. Contar con pilotos finlandeses como Jari-Matti Latvala, Esapekka Lappi o Juho Hänninen debería ser sinónimo de éxito.

El Hyundai i20 WRC Coupé se ha mostrado como el coche más efectivo en los últimos rallies, por lo que el Rally de Finlandia puede ser un punto de inflexión para el equipo. Thierry Neuville busca asaltar el liderato del certamen por primera vez en toda la temporada, Dani Sordo reencontrarse con el podio y Hayden Paddon conseguir una buena actuación en un rally muy de su gusto. Por último, Citroën Racing llega en horas bajas y con un Kris Meeke que podría tener ventaja de salir atrás, siempre y cuando la lluvia respete la prueba. Las opciones del irlandés no parecen demasiado positivas en ese aspecto.

La ausencia de los pilotos oficiales de Skoda en WRC2 abren la nómina de posibles ganadores de la segunda categoría mundialista. Ole Chrisitian Veiby como piloto escandinavo es uno de los favoritos y más al contar con un Skoda Fabia R5. Quentin Gilbert, Fabio Andolfi, Osian Pryce o Simone Tempestini deberían aprovechar la oportunidad y recoger las migajas en Finlandia, ya que la temporada no está siendo fácil para ninguno de ellos. Alex Villanueva compite con su Citroën C3 R5 fuera de categoría, mientras que Nil Solans es favorito a la victoria en el JWRC y en la clase WRC3.

Tramos y horarios del 67º Rally de Finlandia

Jueves 27 de julio de 2017

Viernes 28 de julio de 2017

Sábado 29 de julio de 2017

Domingo 30 de julio de 2017

* En Directo por Movistar Deportes, Red Bull TV o WRC+.

Fotos: Red Bull Content Pool