Previo y horarios del Rally de Italia-Cerdeña del WRC 2022

El WRC no descansa y, tras la cita en Portugal, el campeonato vuelve a estar activo en la isla mediterránea de Cerdeña. Tras arrancar la campaña de grava del calendario en la cita lusa, el desafío que dibuja el Rally de Italia-Cerdeña es todavía mayor. Las características de sus tramos, el polvo en suspensión y el calor son un cóctel explosivo para las mecánicas. Los 'Rally1' se enfrentan a un gran desafío en un escenario competitivo en el que Kalle Rovanperä buscará prolongar su racha y conquistar su cuarto triunfo consecutivo.

Cerdeña no es la prueba con una historia más dilatada en el WRC, aunque eso no ha impedido que tenga un hueco notable en el Mundial. El calor y la dureza de sus tramos han servido para sustentar una cita que a nivel logístico tiene algunas carencias, de ahí su retorno -otra vez- a Alghero. Sea como fuere, a lo largo de las dieciocho ediciones de la prueba -diecisiete valederas para el WRC- la lista de ganadores refleja la idiosincrasia de la disciplina. De hecho, Sébastien Loeb ha logrado cuatro triunfos, por los tres que tiene Sébastien Ogier y las dos de Thierry Neuville y Dani Sordo.

El Rally de Italia-Cerdeña regresa a Alghero, dibujando un nuevo cambio respecto a 2021. Tras el shakedown del jueves por la mañana, los competidores cruzarán la isla para disputar una nueva súper especial en Olbia. En un rally que se define por sus maratonianas jornadas, la etapa del viernes será la más larga del rally. Bajo el formato de cuatro tramos por bucle con asistencia intermedia, tan característico de la prueba, los pilotos se enfrentarán en este primer día completo de competición a ocho tramos y un total de 133,56 kilómetros contra el crono.

El sábado habrá otros ocho tramos más cerca de Monte Acuto, con 131,82 kilómetros a dividir entre los dos bucles de cuatro tramos que dibujan la jornada. En este caso no habrá asistencia intermedia al mediodía. Para la última jornada, las tripulaciones se dirigirán a la costa situada al norte de Alghero para afrontar la disputa de los dos últimos cuatro tramos. La especial de 'Sassari - Argentiera' hace las veces de Power Stage, aunque apenas tiene 7,10 kilómetros de recorrido. Los 21 tramos del rally suman 307,91 kilómetros contra el crono.

Hablar de Cerdeña es hacerlo del calor, polvo en suspensión y de un terreno con una importante capa de arena fina que provoca que en la primera pasada el grip sea muy bajo -con un factor limpieza salvaje-. En la segunda haya mayor agarre, pero también piedras que quedan al descubierto. Los 'Rally1' se enfrentan a un gran desafío, ya que las temperaturas pueden ser de récord y los problemas mecánicos y los pinchazos estarán a la orden del día. Los pilotos deberán elegir 28 neumáticos a elegir entre los 24 Pirelli Scorpion KX HA (duros) y los 8 Pirelli Scorpion KX SA (blandos) que ofrece la marca italiana.

La categoría reina del WRC se dibuja en Cerdeña a partir de una lista de inscritos tipo con once vehículos 'Rally1', cuatro de Toyota, tres Hyundai y otros cuatro de M-Sport. Sin sorpresas en las alineaciones de los tres fabricantes, Esapekka Lappi regresa al tercer Toyota GR Yaris Rally1 tras ceder su asiento a Sébastien Ogier en Portugal. El líder Esapekka Lappi lidera la propuesta de la marca japonesa en un evento en el que Hyundai repite alineación respecto a Portugal. Eso significa que Thierry Neuville, Ott Tänak y Dani Sordo estarán en los tramos italianos.

Todos los pilotos de Hyundai saben lo que es ganar el Rally de Italia-Cerdeña, por lo que parece el escenario perfecto para ver la primera victoria del Hyundai i20 N Rally1. Por su parte, no se dibujan tampoco sorpresas en la propuesta de M-Sport, de vuelta a su configuración de cuatro Ford Puma Rally1. Sin Sébastien Loeb en la ecuación, el preparador de Cumbria buscará un buen resultado en la isla mediterránea con Craig Breen, Gus Greensmith, Adrien Fourmaux y Pierre-Louis Loubet. Entre estos once pilotos estará la victoria en Cerdeña.

WRC2, como siempre, es casi imposible de 'descifrar'. Treinta y seis 'Rally2' compiten en Italia por los honores de la categoría de plata. Yohan Rossel es el líder, pero la competencia es muy fuerte. Andreas Mikkelsen, Nikolay Gryazin, Marquito Bulacia, Teemu Suninen, Jari Huttunen, Chris Ingram, Eric Camilli, Erik Cais, Martin Prokop, Freddy Loix y Jourdan Serderidis aparecen entre sus rivales más fuertes, con permiso de un Sami Pajari que cambia su habitual 'Rally3' por un 'Rally2' en este evento. Jan Solans, Eduard Pons y Miguel Diaz-Aboitiz son pilotos españoles, si bien hay un mayor número de copilotos patrios en la categoría.

Tramos y horarios del 19.ª edición del Rally de Italia-Cerdeña

Fotos: Rally de Italia-Cerdeña