Previo y horarios del Rally de México 2016

El WRC es una categoría llena de contrastes y esa es gran parte de su magia. Hace semanas y con motivo del Rally de Suecia, pilotos y equipos pedían temperaturas de -10ºC para poder tener precipitaciones y competir sobre una buena capa de nieve. Ahora, claman por no encontrar temperaturas por encima de los 35ºC. La primera parte del calendario con citas de carácter invernal queda atrás y la grava se convierte en la superficie predominante durante los próximos meses. Como viene siendo habitual, la llegada de este elemento sólo puede significar una cosa... ¡Ya está aquí el Rally de México!

El Rally de México es una de las pruebas con menos trayectoria histórica del WRC ya que su primera edición data de 1993. Tras ser observado por la FIA durante tres ediciones, comenzó a ser puntuable para el WRC en 2004. Sin embargo, la cita en Guanajuato se ha hecho un hueco en el calendario y se ha convertido en una de las pruebas favoritas de muchos pilotos. Un ascenso meteórico en apenas 11 ediciones -no se disputó en 2009- que demuestra el buen hacer del promotor de la prueba. Coto de caza de los pilotos franceses, Sébastien Loeb con seis victorias es el piloto más exitoso en México.

El Rally de México ha hecho de la dureza y la exigencia su bandera. En los últimos años el organizador ha aumentado la complejidad de la prueba hasta convertirla en toda una cita de pura resistencia por las condiciones que rodean a la propia zona de celebración del evento. A las características especiales de 'Ibarrilla', 'Otates' y 'El Chocolate', con kilometrajes superiores a los 30, 40 y 50 kilómetros respectivamente, este año se suma la piedra de toque definitiva. Los pilotos se tendrán que enfrentar a los 80 kilómetros de 'Guanajuato' durante la jornada final, luchando por la victoria en la especial más larga de todo el Mundial.

Prueba de esta dureza es que los pilotos disputarán casi 400 kilómetros contra el crono, una distancia notablemente superior a la de otras citas. La prueba se divide en cuatro jornadas competitivas. Durante este jueves se disputa el shakedown y tres Super Especiales urbanas de corto kilometraje. El viernes los pilotos disputan dos pasadas por 'El Chocolate' y otras tantas por 'Las Minas', siendo tramos clásicos de la prueba. Para el sábado se reserva la única pasada por 'Ibarrilla' y los dos duelos en 'Otates' y 'El Brinco', mientras que el Power Stage del domingo se disputará en 'Agua Zarca', previo paso por los 80 kilómetros de 'Guanajuato'.

Tres son las grandes claves del Rally de México y todas están relacionadas. Esta cita se celebra en una orografía muy peculiar, con tramos que superan los 2.500 metros de altitud. Esta particularidad afecta a los pilotos, pero también a la potencia de los motores, lo que obliga a un pilotaje muy fino en el que perder la menor velocidad posible. Los tramos además suelen presentar una fina capa de tierra y rocas de tamaño notable, lo que en conjunción provoca polvo en suspensión, pinchazos y que el orden de salida sea fundamental. Sin lluvias en el horizonte, salir al final de los vehículos prioritarios parece una ventaja.

En términos deportivos, Sébastien Ogier es el gran favorito en el Rally de México. El francés ha ganado a los mandos del Volkswagen Polo R WRC las tres últimas ediciones de la prueba y llega a esta cita tras sumar pleno de puntos en las dos primeras citas del calendario. Un necesitado Jari-Matti Latvala y Andreas Mikkelsen pueden ser sus principales rivales, toda vez que el Polo R WRC parece superior por las condiciones de la prueba y en esta ocasión no está presente Kris Meeke con el Citroën DS3 WRC. Los pilotos de M-Sport no parecen estar a la altura.

Thierry Neuville, Dani Sordo y Hayden Paddon viajan a México con un i20 WRC que debuta en tierra, por lo que esperan poder estar en la lucha. En principio, el equipo sufrirá menos que en anteriores ediciones al tener un motor más potente. Al margen de los pilotos de M-Sport, otros cuatro Ford Fiesta RS WRC estarán en competición, ya que Ott Tänak, Lorenzo Bertelli y el piloto local Benito Guerra estarán presentes en Guanajuato. Además se produce el debut en esta temporada de Martin Prokop tras perderse las dos primeras citas de la temporada, mientras que el último World Rally Car es el Mini JCW WRC de Valeriy Gorban.

Como sucede siempre que el WRC se aleja de Europa, la lista de inscritos de la categoría reina del Mundial se resiente, axioma todavía más palpable en los escalones inferiores. Desplazarse a México es un ejercicio caro y eso se demuestra en la pobre participación en WRC2, que además ha perdido a Nasser Al-Attiyah para la causa por su preparación para los Juegos Olímpicos. Parece que WRC2 será una lucha entre el protegido de Toyota Teemu Suninen y los pilotos árabes presentes en México, siempre con el permiso de un Armin Kremer siempre rápido y de un Nicolas Fuchs que seguro que tiene el apoyo de algunos de sus compatriotas peruanos.

Tramos y horarios del Rally de México 2016*

Jueves 03 de marzo de 2016

Viernes 04 de marzo de 2016

Sábado 05 de marzo de 2016

Domingo 06 de marzo de 2016

* Horarios en España. En México -7 horas.
** Los horarios se dividen según fecha de inicio de etapa. En estricto orden, a tener en cuenta el cambio de día para los tramos de madrugada.