Previo y horarios del Rally de Portugal del WRC 2024

El WRC continúa su temporada con la disputa del Rally de Portugal, una de las citas más apreciadas por los pilotos. El ambiente en la cita lusa siempre es espectacular y sus tramos históricos hacen el resto. La lucha entre Thierry Neuville y Elfyn Evans por el liderato llega en un momento álgido. Nueve 'Rally1' y casi cuatro decenas de 'Rally2' en la clase de plata dan color al evento en le país vecino.

Aunque este año el Rally de Portugal no abre la 'temporada' de grava en el WRC -ya se disputó el Safari-, sus ingredientes siguen siendo los mismos. Markku Alén y Sébastien Ogier son los pilotos más laureados en los tramos lusos con cinco triunfos cada uno. Con dos triunfos está Kalle Rovanperä tras lograr la victoria e nlas dos últimas ediciones de la cita lusa. Buscará este año su particular 'hat trick'. en la cita con sede en Matosinhos.

Pirelli estrena nueva gama de neumáticos para los 'Rally1' y 'Rally2' con el objetivo de reducir el número de pinchazos

La prueba cuenta con un total de 22 especiales. Los pilotos se enfrentarán a 337 kilómetros competitivos en tres etapas con un recorrido muy parecido a 2023, pese a la 'reubicación' de varios tramos. La primera etapa del rally se disputa el viernes tras una especial en la noche del jueves. Dos bucles de cuatro tramos sin asistencia intermedia con el tramo de 'Arganil' como protagonista. Como el año pasado, se vuelve a usar la especial de 'Mortágua'.

La jornada del sábado también es complicada, con casi 145 kilómetros a repartir entre dos bucles idénticos de tres tramos en las montañas de Cabreira. 'Amarante' es el tramo más largo de la prueba con 37 kilómetros. En este caso sí hay asistencia intermedia y un tramo final en el rallycross de Lousada. El domingo se dibuja en torno a 'Fafe', donde se disputa el Power Stage.

Las claves del rally

El orden de salida de la primera etapa marcará el desarrollo del resto del evento. La cuestión es que las lluvias que han azotado la región en los últimos días han podido afectar a los tramos, incluso si se espera que la meteorología durante la disputa del propio rally sea benigna. El factor limpieza de los tramos y el polvo en suspensión deberían ser ingredientes de la prueba incluso si la lluvia ha compactado el terreno.

La gestión de los neumáticos y evitar los pinchazos será clave pese a todo. En este aspecto, Pirelli estrena en Portugal la nueva evolución de sus neumáticos Scorpion. La gama de cubiertas se renueva por completo con la llegada de los nuevos Scorpion KX WRC HB (Duros) y Scorpion KX WRC SB (Blandos). Incluso los pilotos de WRC2 estrenarán gomas con los nuevos compuestos duros Scorpion K4C.

Grandes espadas

El Rally de Portugal viene marcado por la presencia de Kalle Rovanperä y de Sébastien Ogier con Toyota, en la que puede ser la única cita de la temporada en la que coincidan ambos en sus programas parciales. Esto deja a Toyota Gazoo Racing con cuatro coches, aunque Elfyn Evans es la gran apuesta de cara al título de la marca en su duelo contra Thierry Neuville, capitán en el equipo Hyundai. Una estructura que contará por primera vez en la temporada con Dani Sordo.

En M-Sport todo sigue igual, lo que no es necesariamente bueno, aunque hay que reconocer que Adrien Fourmaux está rindiendo mucho mejor de lo esperado. De hecho, la propuesta del preparador británico queda eclipsada por una lista de inscritos en WRC2 espectacular con todos los 'gallos' de la categoría, pilotos de la vieja escuela como Kris Meeke o Martin Prokop, varios pilotos locales de peso y una amplia representación española con Pepe López, Jan Solans, Sergi Pérez y Daniel Alonso.

Tramos y horarios de la 57.ª edición del Rally de Portugal

Fotos: FIA WRC