Previo y horarios del Rally RACC de Catalunya del WRC 2019

El WRC aterriza en España con la disputa de la 55.ª edición del Rally RACC. La única cita mixta del calendario, rol que ostentará por última vez este año, puede ser el punto definitorio de una temporada en la que Ott Tänak roza su primer título con la punta de los dedos. Sébastien Ogier y Thierry Neuville aterrizan en Salou con el único objetivo de prolongar la resolución del campeonato hasta el Rally de Australia. Sébastien Loeb será otro de los atractivos de una prueba en la que Dani Sordo, José Antonio 'Cohete' Suárez y los hermanos Solans intentarán dejar el pabellón bien alto ante su público.

El Rally RACC de Catalunya se remonta a 1957, aunque durante parte de la década de los 60 que no se disputó. Sea como fuere, la prueba poco a poco fue cobrando peso internacional y más cuando en 1981 entró a formar parte del calendario del ERC, donde se mantendría hasta que en 1991 debutó como rally del WRC. Desde entonces, el Rally RACC no ha abandonado el calendario del Mundial en ningún momento. Durante su etapa en el WRC, el piloto que más victorias ha conseguido ha sido Sébastien Loeb con nueve triunfos. El piloto francés consiguió su última victoria en la edición de 2018.

El Rally RACC contará con un total de 17 tramos, seis en grava y once en asfalto. Los pilotos se enfrentarán a un total de 325,56 km. contra el crono en una prueba que tendrá su epicentro, una vez más, en el parque temático Port Aventura de Salou. La acción arrancará en primer término con una etapa en tierra de 129,70 km. competitivos, con seis tramos divididos en dos bucles simétricos. El tramo más duro del primer día de competición del rally será el de 'La Fatarella – Vilalba', con sus 38,85 km. y un buen número de secciones de asfalto. Sin duda, todo un carrusel de cambios de superficie.

En apenas 1 hora y 15 minutos, los World Rally Cars tendrán que pasar de su especificación de grava a su configuración de asfalto para afrontar las dos jornadas restantes. La etapa del sábado es idéntica a la que ya se disputó en 2018 con siete tramos a disputar. 'Savallà', 'Querol' y 'El Montmell' forman los dos bucles que dan vida a este día de competición, jornada que se cierra con la súper especial urbana de 'Salou'. Por su parte, el último día cuenta con un total de cuatro tramos en el que la especial de 'La Mussara' hará las veces de Power Stage.

El Rally RACC de Catalunya es la única prueba mixta del calendario, por lo que la adaptación de los pilotos es fundamental. A esto hay que sumar las lluvias que ha habido en la región en los últimos días, precipitaciones que pueden estar presentes también en la primera etapa. Fruto de este hecho, las ventajas y desventajas en torno al orden de salida pueden variar. Los pilotos podrán elegir entre los neumáticos Michelin LTX Force H4 (duro) o M6 (medio) para afrontar la primera etapa en grava y entre las gomas Michelin Pilot Sport H5 (duro), S6 (blando) o FW3 (lluvia) para competir en asfalto.

Toyota parte como favorita a la victoria y, a su vez, como protagonista del rally. El equipo de Tommi Mäkinen tiene a Ott Tänak en disposición de sumar su primer título, todo mientras pelea con Hyundai por hacerse con el triunfo en la clasificación de constructores. A eso hay que sumar que Toyota anunciará sus pilotos para el Dakar 2020 y la próxima temporada del WRC en Salou. Enfrente, Hyundai contará con tres especialistas en asfalto como son Thierry Neuville, Dani Sordo y Sébastien Loeb. El francés es el vigente campeón del Rally RACC y buscará la décima victoria en sus tramos.

Sébastien Ogier es el principal candidato a aguar la fiesta de Toyota. El francés ha ganado en cinco ocasiones el Rally RACC y cuenta con novedades en su Citroën C3 WRC con el objetivo de mantener viva la lucha por el título. Esapekka Lappi pilotará el otro World Rally Car del equipo francés en una prueba en la que M-Sport comparece con su alineación habitual, con Elfyn Evans y Teemu Suninen. La nómina de World Rally Cars estará cerrada por el japonés Takamoto Katsuta, toda vez que el piloto nipón se pondrá a los mandos de un cuarto Toyota Yaris.

Los vehículos R5 serán un auténtico regimiento en los tramos del Rally RACC. Cuatro competirán en WRC2 Pro, con Kalle Rovanperä, Jan Kopecký, Mads Ostberg y Gus Greensmith peleando por la victoria. Por su parte, diecinueve serán los R5 que se medirán en WRC2, con tres pilotos españoles en liza. Nil Solans, José Antonio 'Cohete' Suárez y Jan Solans defenderán el orgullo patrio ante pilotos de la talla de Eric, Kajetan Kajetanowicz, Benito Guerra, Pierre-Louis Loubet, Fabio Andolfi, Nicolay Gryazin, Marquito Bulacia u Ole Christian Veiby. Paulo Nobre o Pedro darán un toque de veteranía en una categoría de gran talento.

Tramos y horarios del 55º Rally RACC de Catalunya*

*El Rally RACC de Catalunya se podrá seguir al completo por DAZN.

Fotos: Rally RACC