El Rally de Suecia y el estreno de los tres Hyundai i20 WRC

Hyundai afronta el Rally de Suecia con una apuesta en firme. Tras disputar el Rally de Montecarlo con sólo dos unidades del nuevo Hyundai i20 WRC y una tercera unidad correspondiente al modelo 2015, en los tramos de la prueba nórdica veremos por primera vez a los tres pilotos competir en igualdad de condiciones. Según la política adoptada esta temporada por Hyundai Motorsport, Thierry Neuville y Hayden Paddon formarán el primer equipo de la firma y serán los pilotos encargados de puntuar para la clasificación de marcas. Por su parte, Dani Sordo competirá con el tercer Hyundai i20 WRC, liberado de presión.

Thierry Neuville tiene una especial atracción por el Rally de Suecia. Bien es cierto que sólo ha disputado esta prueba en cuatro ocasiones, pero también es cierto que durante su nefasto 2015, fue uno de los pocos rallies en los que pudo luchar por el podio y el único en el que la victoria estuvo a tiro. Neuville terminó segundo, siendo su mejor resultado de todo 2015. El belga como es lógico lo recuerda con cariño: "Tengo buenos recuerdos de Suecia, especialmente del año pasado, cuando peleamos por la victoria hasta la última etapa, finalizando, en última instancia, en el podio. Fue un gran resultado para nosotros".

"Tuvimos un buen inicio esta temporada con el i20 WRC de nueva generación, encontrando mejoras en el coche día a día. Conseguir varias victorias de etapa y un podio en nuestra primera prueba con el coche nuevo fue una sensación fabulosa y espero que podamos llevarnos todo esto a Suecia" explica Thierry Neuville a modo de balance de la primera cita de la temporada. A pesar de ello, el belga no se marca ningún objetivo en firme: "Podría ser un evento bueno para nosotros, así que espero con ilusión ver qué podemos conseguir".

Hayden Paddon sólo ha competido en dos ocasiones en Suecia. En su primera participación a los mandos de un Skoda Fabia S2000 no tuvo una actuación notable, mientras que en 2015 el neozelandés terminó quinto a los mandos del Hyundai i20 WRC, lo que le dejó un buen sabor de boca: "Suecia es un rally del que realmente disfruté mucho el año pasado y a mí personalmente me encanta pilotar sobre nieve. Queremos ofrecer un buen rendimiento para el equipo y para nosotros mismos, intentando tratar de meternos entre los cinco primeros para conseguir un buen resultado".

A pesar de sus palabras, Hayden Paddon no comenzó muy bien la temporada, como explica el propio piloto: "Montecarlo estuvo lleno de días difíciles, tal y como lo esperaba, pero fue una buena experiencia de aprendizaje. Podemos mirar hacia atrás, hacia un fin de semana muy productivo, pero yo ahora miro hacia adelante, a mi primera experiencia con el i20 WRC de nueva generación". Además, Paddon debuta con el nuevo World Rally Car puntuando para el equipo: "Tuvimos una buena actuación el año pasado y espero que podamos tener otro fuerte rendimiento con el i20 WRC de nueva generación".

Dani Sordo en esta ocasión es el tercero en discordia. Competirá en el equipo Hyundai Motorsport N en una prueba en la que no conoce el podio y que además se perdió el año pasado por lesión: "Suecia es una prueba realmente interesante y muy divertida. Me gusta pilotar sobre nieve a toda velocidad, que es una sensación realmente especial. Me gusta esta prueba un montón y espero con ganas mi primera participación como piloto de Hyundai Motorsport. Quiero mejorar mi experiencia con el i20 WRC de nueva generación, asegurando un comienzo seguro y fiable en esta temporada".