Ogier y M-Sport, una unión a prueba en el Rally de Portugal

El Rally de Portugal es uno de las pruebas más atractivas del calendario, pero también una de las citas más exigentes. En este aspecto,el primer rally europeo en grava suele ser un punto de inflexión en el WRC ymás esta temporada, en la que Citroën y Toyota completan su alineación de WorldRally Cars. La competencia crece y también la presión para Sébastien Ogier,líder del WRC. El francés deberá defender su liderato con un Ford Fiesta RS WRC'17 que no parece estar a la altura de las exigencias del tetracampeón, lo queha sembrado de dudas la relación entre Ogier y M-Sport.

Sébastien Ogier ha disputado el Rally de Portugal en ochoocasiones, logrando la victoria en la mitad de sus participaciones. Sinembargo, el francés no ha conseguido subir a lo más alto del podio en el paísvecino desde 2014: "El Rally de Portugal es un evento especial y queespero cada año. Julien y yo hemos conseguido grandes éxitos allí y fue dondeconseguimos nuestra primera victoria. Me trae un montón de recuerdosespeciales. Es un país con verdadera pasión por el motorsport y la atmósferaque generan los fans es única. Como piloto siempre quieres hacerlo bien enestas condiciones y vamos a empujar hasta el límite para buscar lavictoria".

En este aspecto, Sébastien Ogier tiene claro que la igualdad este año es máxima y no será fácil ganar, más abriendo pista: "La competencia está este año muy igualada y cada equipo tiene su oportunidad de victoria. Abrir el camino el primer día será lo más difícil para nosotros, pero llegamos a Portugal con objetivos altos y un enfoque de aumentar nuestra ventaja al frente del campeonato una vez más. Hemos hecho muchas pruebas en Portugal durante los dos últimos meses y hemos ahecho algunos trabajos de desarrollo adicionales en el coche. Sin duda es un refuerzo en nuestra confianza para competir en este rally".

Ott Tänak llega al Rally de Portugal tras subir al podio enArgentina. El estonio es cuarto en la clasificación del Mundial y llega a unterreno a priori favorable para sus intereses. Su mejor resultado histórico enPortugal es el quinto puesto cosechado en 2015: "Con el Rally de Portugalse inician una serie de eventos en grava que tengo ganas de disputar. Siemprehe disfrutado en los tramos portugueses y hemos demostrado buena velocidad allíen el pasado. Siento que hemos avanzado mucho y deberíamos mirar al podio encada evento de grava que está por venir. Ese es nuestro objetivo en Portugal yestoy desenado ver qué podemos hacer".

"Las etapas del Rally de Portugal son generalmente bastante técnicas y con un buen número de curvas ciegas y saltos. Luego hay otras etapas como 'Fafe', una especial que es agradable y rápida, donde realmente se puede sentir la pasión de todos los aficionados. Con la igualdad que hemos visto hasta ahora, tendremos que estar completamente centrados y en lo más alto de nuestro nivel si queremos conseguir un resultado sólido. Ese es nuestro objetivo y nosotros vamos a dar todo como siempre" ha concluido Ott Tänak, que salvo en el Tour de Corse siempre ha terminado entre los cuatro primeros clasificados de cada rally.

Elfyn Evans rozó su primer triunfo en el WRC en el Rally de Argentina. Ahora, el piloto DMACK espera volver a luchar por grandes objetivos en Portugal: "Siempre hemos tenido buen ritmo en Portugal, pero no hemos podido traducirlo en un buen resultado. Nuestra confianza ahora es muy alta y creo que estamos en buena posición de lograr un buen resultado. Todo funcionó muy buen en Argentina y esperamos que siga igual. Los caminos son suaves, pero tienen a ser más ásperos en el segundo paso. Esperamos tener un buen ritmo desde el principio y encontrar confianza a través de cada etapa".

Fotos: Red Bull Content Pool