Sébastien Ogier sabe pescar en el Rally de Portugal

Llegó el bucle matinal del sábado, territorio en el que Sébastien Ogier ha fraguado gran parte de sus triunfos en el WRC. En el Rally de Portugal todavía está por definir el ganador, pero lo cierto es que el piloto de M-Sport ha dado un gran mordisco a la clasificación. El error de Ott Tänak en el SS12 ha dejado en bandera el liderato al francés, que ahora tiene un margen de 19.5 segundos respecto a Thierry Neuville. Dani Sordo ocupa la tercera posición a 5.5 segundos de su compañero de marcas, aunque Craig Breen todavía es una amenaza para el piloto español.

Ott Tänak arrancaba la jornada como líder y con una monta de neumáticos idéntica a la de sus principales rivales, lo que descartaba los neumáticos como factor diferencial. Bueno, salvo si tus gomas son DMACK, que en ese caso los tramos arenosos de la jornada se convertían en el perfecto escenario para volver a brillar. Así quedaba patente en el SS10 con un Elfyn Evans que se quedaba a dos décimas de arrebatarle el scratch a Sébastien Ogier en la primera pasada por 'Vieira do Minho'. Con su tiempo más rápido, Ogier conseguía arrebatarle la segunda posición a Dani Sordo.

Con Thierry Neuville de nuevo en la pelea tras la devolución por parte de los comisarios del tiempo perdido tras Jari-Matti Latvala, la batalla por el podio se convertía en un duelo de compañeros de equipo. Ott Tänak aguantaba el primer envite de Ogier, mientras que Thierry Neuville se acercaba peligrosamente a Dani Sordo. Por su parte, Elfyn Evans le ganaba la quinta posición a Craig Breen antes de llegar a 'Cabeceiras de Basto'. La segunda especial del día dejaba el scratch de Ott Tänak, que conseguía así mantener su liderato. Dani Sordo no podía hacer lo propio y perdía la tercera posición en favor de Neuville.

Con todo, eran los 37,55 kilómetros de 'Amarante' los encargados de marcar diferencias entre los cuatro pilotos de cabeza. No obstante, Ott Tänak golpeaba una roca, lo que provocaba daños en una de las ruedas de su Ford Fiesta RS WRC. Este percance le hacía perder más de un minuto, lo que dejaba en bandeja el liderato a Sébastien Ogier. Por su parte, Thierry Neuville conseguía casi otros dos segundos de ventaja extra sobre Dani Sordo, que aprovechaba el error de Tänak para escalar a la tercera posición del podio. El estonio cerraba el bucle matinal en quinta posición tras comenzar la jornada el frente de la clasificación.

De esta forma, Sébastien Ogier cerraba los tres tramos matinales como líder con una ventaja de 19.5 segundos sobre Thierry Neuville. Por su parte, Dani Sordo se quedaba a 5.5 segundos de su compañero de marca, en una posición en la que puede estar centrado en atacar, pero sin olvidar que Craig Breen todavía es una amenaza real fruto de la gran regularidad que está mostrando con el Citroën C3 WRC. Un paso por detrás del irlandés, fruto de los daños en su coche y de un error en uno de los cruces del tramo, Ott Tänak suma una desventaja de 1 minuto y 16 segundos respecto al líder.

Más allá de los cinco primeros clasificados, el 'otro' Rally de Portugal deja a Juho Hänninen en la sexta posición, toda vez que el finlandés ha aprovechado los problemas de Elfyn Evans para superar al piloto de DMACK. Esapekka Lappi es octavo, mientras que Mads Ostberg está en tierra de nadie en una novena posición que sin embargo divisa en la lejanía Jari-Matti Latvala. Tras su vuelco en la jornada del viernes, Latvala ha puesto la directa en pos de una remontada que le ha llevado a alcanzar la décima posición cuando aún restan siete tramos para el final del rally.

Poca miga tiene la categoría WRC2, a pesar de las precauciones que ha tomado el líder para no cometer errores. No obstante, Andreas Mikkelsen ostenta una ventaja de más de 1 minuto respecto a Pontus Tidemand, toda vez que el sueco ha recuperado la segunda posición en su lucha directa con Teemu Suninen. Un paso por detrás de esta batalla con acento escandinavo, Quentin Gilbert ocupar la cuarta posición, mientras que Simone Tempestini es el quinto clasificado. Con todo, las ventajas entre unos y otros son demasiado amplias como para pensar en luchas directas, salvo problemas o errores.

En WC3 tampoco hay cambios, toda vez que Jakub Brzezinski tiene un cómodo liderato de 11 minutos y 40 segundos sobre 'Pancho' Name Jr, toda vez que es el único piloto que durante el rally no ha tenido problemas ni fallos reseñables. Entre los caídos y vueltos a la vida, Nil Solans ocupa la tercera posición, justo por delante de Raphaël Astier, el que a priori es su gran rival en la lucha por el título de la tercera categoría mundialista a tenor de lo visto en los primeros rallies del año. La distancia entre ambos es de 3.2 segundos.

Clasificación tras el SS12 del 51º Rally de Portugal

El Rally de Portugal continuará este sábado (16:08h) con la disputa de los tres tramos restantes de la segunda etapa. Los pilotos se enfrentarán a un total de 77,28 kilómetros conometrados.

Fotos: M-Sport / Hyundai Motorsport / Skoda Motorsport