IndyCarSpencer Pigot pilotará el tercer coche de Rahal en Indianápolis

La lista de inscritos para las 500 millas de Indianápolis sigue creciendo y, sorprendentemente, también lo hace para el Gran Premio de Indianápolis, que afrontará la parrilla más numerosa de largo de su corta historia. La última confirmación llega de parte de Rahal Letterman Lanigan Racing, un equipo habitual en esto de alinear monoplazas adicionales en la gran cita del mes de mayo (Jordan King, Oriol Servià), y que ha elegido para este propósito a otro piloto que ha perdido su asiento este invierno, Spencer Pigot.

Durante meses, se asumió que éste sería el destino de James Hinchcliffe, pero la puerta abierta en Andretti Autosport por el fallido acuerdo con Fernando Alonso le hizo cambiar de planes. Con ello, Rahal ha optado por los servicios del estadounidense de 26 años, que intentará disputar su quinta Indy 500 con el apoyo de Citrone/Buhl Autosport, una estructura fundada por el inversor Robert Citrone y el ex piloto de IndyCar Robbie Buhl, cuya creación fue anunciada la pasada semana.

Pigot cuenta con antecedentes en el equipo de Bobby Rahal, ya que su debut en IndyCar se produjo dentro de su formación. Aprovechando la beca que obtuvo al hacerse con el título de Indy Lights en 2015, Pigot disputó la primera carrera de 2016 en St. Petersburg con ellos, además del Indy GP y la Indy 500. Tras ello, fue seleccionado de inmediato como piloto de Ed Carpenter en las carreras de circuito rutero, manteniendo ese rol al año siguiente y disputando la Indy 500 con Juncos Racing antes de ser proclamado piloto del coche a tiempo completo en 2018.

Pese a su gran potencial, los resultados no han acompañado al piloto americano, que ha terminado 14º los dos últimos años con solo diez top 10 en total y un podio al acabar segundo en Iowa 2018, el mismo circuito en el que logró su mejor resultado de 2019, un quinto lugar que ya había registrado previamente en el Indy GP. Con todo, su punto álgido del año fue ser el piloto más rápido en el sábado de clasificación de la Indy 500, aunque en el Fast 9 su tiempo solo le valió para la tercera posición, su único top 5 en una parrilla de IndyCar.

Su rendimiento fue superior al de su predecesor J. R. Hildebrand, pero no al de Josef Newgarden, quien llegó a pelear por el campeonato en 2015 y 2016 con el equipo antes de fichar por Penske. Esto se acrecenta aún más comprobando sus resultados en la Indy 500, siendo su 14º lugar del año pasado su mejor puesto en la prueba pese a participar con uno de los equipos mejor preparados para ganar la carrera. En esta carrera, contando con Graham Rahal y Takuma Sato como compañeros, buscará que su suerte cambie.

Con este añadido, el número de pilotos confirmados para las 500 millas de Indianápolis ya es de 30, a los que hay que añadir los dos coches sin pilotos cuya participación está oficialmente anunciada a día de hoy, y con, al menos, tres coches más por añadirse a esa lista. Más impresionante aún es el hecho de que, de esos 32 coches, 28 están confirmados para el Indy GP, añadiendo a los 24 coches a tiempo completo la participación de Pigot, Hinchcliffe, Scott McLaughlin en el cuarto Penske y Sage Karam con Dreyer & Reinbold. Un número que todavía podría aumentar más si Fernando Alonso decide participar en la prueba con McLaren SP.

Coches confirmados para las 500 millas de Indianápolis

(R): Novato en la Indy 500 / ¿?: Piloto o número sin confirmar
/ * Coche adicional, o a tiempo parcial

Fotos: IndyCar Media