Takamoto Katsuta lidera el polvoriento shakedown del Acrópolis Rally de Grecia

El Acrópolis Rally ha abierto sus puertas con un guion muy distinto al de la temporada pasada. Por entonces, los incendios forestales pusieron en duda la disputa de la cita griega y llevaron a la organización a descartar la disputa del shakedown, por lo que pilotos y equipos entraron en acción directamente en la súper especial urbana que abría la prueba. Este año, esta especial no se celebra en la tarde del jueves, aunque el shakedown se ha podido llevar a cabo con cierta 'normalidad'.

Y lo ponemos entre comillas porque el polvo en suspensión ha provocado ciertos problemas de visibilidad, por lo que los pilotos prioritarios se han limitado a cumplir con el expediente, léase las dos pasadas obligatorias que marca el reglamento. Escenario en el que el japonés Takamoto Katsuta ha marcado el mejor tiempo tras firmar un crono de 2:39.1 en su segundo intento. El piloto de Toyota ha batido a Ott Tänak por seis décimas.

El shakedown no ha tenido demasiada miga, pero lo cierto es que puede ser muy representativo de lo que veremos en el rally

Todos los pilotos prioritarios del WRC, como decimos, han completado dos pasadas, algo que ni siquiera han llegado a hacer los pilotos de WRC2, ya que el reglamento no les obliga. Además, varios de los 'gallos' llamados a pelear por el rally han levantado el pie para evitar problemas, por lo que ni siquiera los tiempos se pueden tener muy en cuenta. En cualquier caso, Dani Sordo ha sido tercero y Thierry Neuville ha terminado cuarto, celebrando así su renovación con Hyundai.

La quinta posición ha sido para Adrien Fourmaux con el primero de los Ford Puma Rally1 del equipo M-Sport, tres en esta prueba con la inclusión del héroe local Jourdan Serderidis. Por su parte, Sébastien Ogier ha finalizado en sexto lugar, sabedor de que lo importante se cocina a partir de mañana. Su rival será un Thierry Neuville que tendrá que lidiar con abrir pista en términos de limpieza, pero que podrá conducir sin rastro de polvo en suspensión.

Gus Greensmith manda en WRC2

Dentro de este escenario más complejo de lo habitual, Grégoire Munster se ha hecho con la séptima posición, mientras que Gus Greensmith ha terminado octavo. Pese a realizar una sola pasada y firmar un tiempo de 2:45.0, el piloto británico ha sido el hombre más rápido de la categoría de plata a los mandos de su Skoda Fabia RS Rally2, misma maquinaria con la que Robert Virves también se ha colado en el 'top 10'.

Entre ambos se ha situado un Elfyn Evans que se ha tomado este shakedown con mucha calma, tanto por el polvo en suspensión como por el hecho de preservar los neumáticos por si estos se pueden utilizar a lo largo del rally. Y es que más allá del calor y del polvo, otro factor que puede ser definitivo en el Acrópolis Rally son los pinchazos por la aparición de las piedras una vez que se limpia la primera capa de grava, sobre todo de cara a las segundas pasadas por los tramos.

Una primera etapa clave

Como ya hemos adelantado, el cronograma del Acrópolis Rally de este año no contempla la disputa de una súper especial urbana en la tarde del jueves, por lo que tras este shakedown no se volverá a la acción hasta el primer tramo de la etapa de mañana. Una jornada que además de ser la más larga del rally puede ser la más definitoria por el orden de salida que marca la general, el factor limpieza, el polvo en suspensión y los pinchazos.

Thierry Neuville defiende liderato en Grecia a donde ha llegado con una ventaja de 27 puntos sobre Sébastien Ogier. En este sentido, el duelo entre ambos puede ser clave para que el piloto francés termine de definir su final de temporada. Aunque el de Gap arrancó la temporada con la idea de competir a tiempo parcial, tras seis rallies -siete con el Acrópolis- podría estar en disposición de lograr su noveno título y eso puede cambiar su perspectiva.

Fotos: FIA WRC