Fórmula 2George Russell consolida el liderazgo británico en Paul Ricard

El primero de los dos test conjuntos de la Fórmula 2 esta temporada ha tocado a su fin en el trazado francés de Paul Ricard, que acogerá este año por vez primera a una categoría de monoplazas soporte de la Fórmula 1. Todos los titulares de los dos primeros días han versado sobre la ligera ventaja que Carlin ha dejado entrever estos días, en especial con el arrollador novato Lando Norris, pero ART ha puesto la directa para evitar un pleno en terreno propio, haciendo su propio doblete en la jornada final.

Tanto George Russell como Jack Aitken, ambos también novatos en Fórmula 2, fueron los pilotos que buscaron con más ahinco el tiempo por vuelta en la sesión matutina, intercambiando posiciones en más de una ocasión, pero la primera posición recayó en Russell. El campeón de GP3 marcó para ello un tiempo de 1:42.396, el tercero más rápido de estos test, solo por detrás de los dos pilotos de Carlin. Además, compensó la relativa falta de rodaje por problemas mecánicos en los días anteriores con el record de vueltas del día, 107.

Su compañero Aitken se quedaría a dos décimas, pero gozando también de otras dos décimas de margen sobre Nyck de Vries. Ambos pilotos son los únicos que no han bajado de los 7 primeros puestos en los tres días de pruebas, aunque los tiempos del británico han sido algo más veloces en general que los del holandés de Prema. Precisamente, separando a ambos ART en la combinada de la semana se sitúa Alexander Albon, que ha tirado del carro en DAMS con buen tino ante la ausencia de Nicholas Latifi, bajando hoy por poco del 1:43.

Los dos pilotos que sorprendieron ayer al terminar quinto y sexto han repetido puestos, aunque intercambiándose de lugar. En esta ocasión, Arjun Maini, el piloto que más vueltas ha completo en este test, logró ser más veloz que Louis Delétraz. Ambos han sobrepasado de forma notable las expectativas sobre ellos y sus respectivos equipos, si bien otras estructuras que han elegido pasar algo más desapercibidos, como RUSSIAN TIME, deberían hacerles bajar algunas posiciones cuando empiece el fuego real. De hecho, los dos lograron superar en el día de hoy a Sérgio Sette Câmara y Norris, los dos pilotos de Carlin, menos enfocados hoy a la búsqueda de vueltas rápidas.

Como Carlin, gran parte de los equipos, en especial desde la mitad de la sesión matutina, han enfocado el trabajo a tandas largas y simulaciones de carrera para empezar a preparar de forma efectiva la temporada. En medio de todo ello, es de destacar el más que positivo debut de Daniel Ticktum al volante de un Fórmula 2 con DAMS. El ganador del Gran Premio de Macao de Fórmula 3, que correrá en el certamen europeo de F3 este año, logró firmar tiempos competitivos desde el principio. Su 1:43.310, noveno mejor tiempo del día, le ha dejado por delante de otros siete pilotos confirmados para la temporada en la clasificación combinada, y a solo medio segundo de Rowland, pese a contar con un día menos.

Hasta cuatro pilotos (Roy Nissany, Antonio Fuoco, Artëm Markelov y Ralph Boschung) sufrieron problemas mecánicos por la mañana, a los que se sumaron por la tarde los de Maximilian Günther y un Sean Gelael que pierde un segundo por vuelta de forma consistente con su compañero De Vries. Por fortuna, Roberto Merhi no sufrió en esta ocasión ninguno de esos inconvenientes, y centró el día en realizar simulaciones de carrera para MP Motorsport, lo que contribuyó a que terminase en la última posición. Con el 14º mejor tiempo de la semana (dos décimas mejor que Boschung) y más de 170 vueltas completadas, el castellonense cierra los test a la espera de saber si tendrá asiento esta temporada. Por lo pronto, toca esperar a las pruebas en Sakhir, entre el 21 y el 23 de marzo.

Test de Fórmula 2 en Paul Ricard, día 3

(R): Novato
(T): Piloto de test

Test de Fórmula 2 en Paul Ricard, tabla combinada

(R): Novato
(T): Piloto de test

Fotos: Formula 2 Press